Je zaujímavé, že len chvíľu po tom, ako sme informovali o plánoch Valve s vývojom hardwaru, zahliadli šéfa Applu na návšteve v centrále Valve v Bellevue vo Washingtone.
Už dlhšie sa šíria klebety o tom, že Apple chystá nové technológie. Konkrétne sa hovorí o televízoroch a o tom, že firma by mohla úplne zmeniť pohľad spoločnosti na TV s novými obrazovkami a službami. Ale poďme na to poporiadku.
Steam od Valve je jednoznačne kráľom medzi distribučnými sieťami PC hier. Od roku 2010 sa zvyšuje množstvo hier, ktoré sú na ňom poskytované aj vo verzii pre Mac. Vo svojej podstate funguje podobne ako App Store od Apple. Raz si hru zakúpite, je vaša a môžete si ju kedykoľvek stiahnuť na ktorýkoľvek z vašich počítačov, kľudne aj Mac, ak je hra v patričnej verzii. John Cook, riaditeľ vývoja Steamu, sa vyjadril, že Apple „bol doposiaľ vynikajúcim partnerom a tešíme sa [Valve] na budúcu rastúcu spoluprácu a upevňujúci sa vzťah s Apple.„
Ďalej Valve plánuje vyvíjať vlastný hardware. Vyplýva to z pracovných ponúk na ich vlastnej stránke. A iné správy hovoria o plánoch Applu zaútočiť na naše obývačky. Apple HDTV sa podľa zdrojov CultofMac.com majú dostať na trh ešte pred koncom tohto roka. K televízorom sa bude dodávať ovládač s dotykovou obrazovkou, v ktorom bude zabudované iTunes a hlasové ovládanie na spôsob Siri. To nie sú žiadne novinky, patenty už boli zaznamenané minulý rok. Novinkou je, že k tlevízorom sa podľa zdroja bude dodávať aj herná konzola s pohybovým ovládaním, niečo na spôsob Kinectu. Alebo že by Apple zabudoval hernú kondolu priamo do televízora?
Nič nie je nemožné, špeciálne ak máte na účte viac peňazí, než tvorí celá ekonomika Singapúru, všetky nelegálne drogy na svete a hrubý domáci produkt Dánska dohromady. Rozhodne však Tim Cook, šéf Applu, nechodí do centrály Valve len tak, na kafíčko. Niečo možno napovie, keď si uvedomíme, že Tim Cook bol za Steva Jobsa hlavný vyjednávač s dodávateľmi komponentov.
A mimochodom, Apple sa už raz o hernú konzolu pokúšal. V roku 1995 v spolupráci s Bandai vytvorili hernú konzolu Bandai Pipin, ktorá bežala na Mac OS. Konzola však neuspela na trhu v konkurencii so Segou a PlayStationom.
Dnes je však situácia iná. Apple má obrovskú podporu u vývojárov a vydavateľov hier a iných aplikácií. Zároveň už teraz majú vaše údaje kreditnej karty – ak máte akékoľvek iOS zariadenie, museli ste si zaregistrovať iTunes a ak ste si chceli čokoľvek zakúpiť, či už len pesničku alebo hru, museli ste zadať do systému údaje svojej kreditky – tým pádom je uvedenie nového zariadenia na trh jednoduchšie pre Apple a pohodlné aj pre užívateľov. A nakoniec – Apple už ani nevie, čo so svojimi 80 miliardami dolárov. Tak preťo ich neinvestovať do niečoho nového? So svojimi zásobami peňazí môžu do novej hernej platformy investovať dovtedy, kým sa proste neuchytí.
A ešte na chvíľku späť k Valve. Steam je vo svete hier to, čo je vo svete hudby iTunes. Služba spôsobila revolúciu na poli ditribúcie hier a už teraz má dobrých 30 miliónov registrovaných užívateľov. Už dlhšie sa hovorí o ich plánoch vyvíjať tzv. „Steam Box„, čo nedávne informácie aj potvrdili. Malo by však ísť, na rozdiel od X360 a PS3, o akýsi štandard, ktorý by licencovali svojim partnerom. Niečo, ako je v prípade Google ich systém Android pre mobilné zariadenia.
Takže… črtá sa nové partnerstvo, ktoré prevalcuje zaostávajúcu konkurenciu? Služby Valve a Applu majú mnoho spoločného, takže to nie je nereálne. A keby niečo, Apple by kľudne mohol celý Valve odkúpiť.
