Je faktom, že na Slovensku sa koná málo akcií zameraných na hry a hráčov, pričom ešte menej ich je kvalitných. Bohužiaľ, aj keď sa podobná akcia koná, je pravidlom, že poväčšine v hlavnom meste, a tak aj prípadní návštevníci z ostatných kútov krajiny ostávajú doma. Preto sa vám aspoň prostredníctvom článku vynasnažíme predstaviť akciu, ktorá sa konala minulý týždeň v Košiciach pod názvom Play Again!
Túto akciu do Košíc priniesla asociácia Cinefil, v spolupráci s Tabačka Kulurfabrik a Pro Helvetia Warsaw. Už z počiatku bolo jasné, že toto nebude klasická „gamerská“ akcia, ale pôjde sa viac do hĺbky. Hlavnou témou celého semináru bolo predstaviť návštevníkom kultúru „gamingu“ na Slovensku a vo Švajčiarsku, keďže práve tieto dve krajiny a ich spolupráca k nám priniesli tento projekt. Seminár bol rozdelený do dvoch dní, pričom každý deň bol rozdelený na niekoľko prednášok od pozvaných hostí zo Slovenska, Švajčiarska a Srbska.
Po úvodnom otvorení a predstavení sa zahájil seminár prvou prednáškou Šimon Šicko, šéf momentálne najúspešnejšej slovenskej hernej firmy Pixel Federation. Šimonova prednáška bola naozaj skvelým pohľadom do pozadia tvrdej práce, do ktorej sa musíte pustiť, ak sa chcete s podobnou firmou pustiť do biznisu. Šimonove krédo a krédo jeho firmy je delenie sa o svoje vedomosti a „know-how“ s ostatnými spoločnosťami, za cieľom zlepšiť podmienky hernej a vývojárskej scény nielen na Slovensku, ale všade, kde o to stoja. Aj to bol jeden z dôvodov, prečo počas svojej prednášky bez problémov prezentoval všetky svoje úspechy, ale aj neúspechy, dokonca aj s reálnymi sumami peňazí a všetkým, čo k tomu patrí.
Začiatky Pixel Federation neboli ľahké. Firma mala na začiatku štyri herné projekty, ktoré boli totálnym fiaskom a pri ich vyvíjaní minuli v podstate všetky peniaze, ktoré mali, či už svoje, alebo od investorov. Keď to už vyzeralo, že firma pravdepodobne ukončí svoje pôsobenie na trhu, dostalo sa im ešte jednej šance, ktorú ale hodlali využiť naplno – a aj využili, o čom sa sami môžete presvedčiť. Trainstation bol názov ich prvej úspešnej hry, ktorá ich vyniesla na dnešnú pozíciu pričom im hra dodnes prináša zisky a oni do nej stále pridávajú nový a nový obsah a to každý týždeň. Šimon sa s nami dokonca podelil aj o to, koľko im táto hra zatiaľ zarobila – krásnych 15 miliónov eur.
Odvtedy Pixel Federation vydalo štyri ďalšie hry a už teraz pracujú na niekoľkých nových projektoch. Aby som nezabudol, Trainstation je facebooková free-to play-hra. Poslednou dôležitou vecou, ktorú pri tejto prednáške treba spomenúť, je snaha Pixel Federation podporovať mladých ľudí, respektíve mladých vývojárov, ktorí by sa na Slovensku chceli uplatniť v hernom priemysle. Ako aj sám Šimon spomenul, na Slovensku nie je žiadna škola, kde by ste sa niečomu podobnému mohli naučiť, a tak sa práve oni snažia túto vec zo svojich zárobkov podporovať a dokonca by chceli do budúcna aj založiť nejakú vlastnú obdobu vývojárskej školy hier.
Nasledujúcim z hostí bol Mario von Rickenbach, indie vývojár zo Švajčiarska. Mario je naozaj osobnosť sama o sebe. Aj keď na prvý pohľad plachý človek, v hlavne mu prúdi miliarda myšlienok. Rovnako ako Šimon, aj Mario ma svoje vlastné krédo, podľa ktorého sa riadi: navždy ostať nezávislým vývojárom v malom tíme. Keď sme sa ho opýtali, či by niekedy súhlasil pracovať na veľkom projekte, len sa usmial a odpovedal: „Ak máte na mysli veľký tím do päť ľudí, tak áno.“ Možno sa vám môže zdať, že sami to dnes nikde nedotiahnete, ale Mario so svojimi oceneniami dokazuje pravý opak. Za hru Mirage si odniesol hneď niekoľko desiatok ocenení.
Okrem Mirage nám Mario predstavil aj svoje iné projekty, kde je vidno, že hra nemusí mať high-end grafiku, aby bola zábavná. V jednoduchosti je krása, a to sa prejavuje aj pri Mariových hrách. Najlepším príkladom budú asi PlayStation exkluzivity Flower a The Journey. Ale rovnako, ako žiadny nezávislý vývojár, to ani on zo začiatku nemal ľahké. Taktiež sa s nami podelil o jeho prvé pokusy a rovnako ako on sme sa aj my pobavili, keď sme ich uvideli. Nenechal sa ale odradiť a dnes je jedným z top nezávislých vývojárov v Európe a, ako sám vraví, „robím si čo chcem, kedy chcem a nikto mi do toho nemôže kecať“.
Nemenej zaujímavým hosťom bol aj Kristian Lukič, spoluzakladateľ Eastwoodu. O Kristianovi samotnom vám toho veľa nepoviem, lebo aj on sám nám toho veľa nepovedal. Nechal za seba radšej hovoriť svoje výtvory a musím povedať, že o zábavu bolo postarané. Poviem vám o dvoch prezentovaných hrách, ktoré boli svojím spôsobom výnimočné. Prvou z dvojice bola akčná stratégia, odohrávajúca sa na ploche monitora Windowsu 95. Neviete si to predstaviť? Predstavte si Windows 95 a jeho klasické ikony, porozhadzované po celej ploche. Jedna z ikoniek je vašou základňou a tak isto niekde inde na ploche sa nachádza tá nepriateľská. Postupom času si pomocou vojakov prechádzajúcich sa po ploche a odkrývajúcich nové ikonky prebojujete až k nepriateľovi, ktorého ikonku zničíte a, ta-dá, vyhrali ste.
Naozaj veľmi zaujímavá a vtipná hra. Dvojicu dopĺňal titul nesúci názov Civilization 3. Áno, vidíte dobre, ale nie je to Civilization, ktorý poznáte od Firaxis. Hra samotná je ale založená na engine známeho Civilizationu, ale čo sa podarilo Kristianovi zmeniť v gameplay, bolo naozajstnou ukážkou recesie a skvelých nápadov indie vývojárov. Kristian celý Civilization prekopal od základov, a tak ste si na začiatku každej hry namiesto civilizácie vyberali jedného z firemných gigantov sveta, ako napríklad Sony, EA, Microsoft, Facebook, Oracle atď. Ako ale hra pokračovala ďalej? Namiesto vojakov ste napríklad cvičili obchodných zástupcov, ktorí, namiesto klasického bojovania, medzi sebou viedli obchodné telefonáty. Už len samotná myšlienka vnáša do tváre úsmev, ale keby ste to videli naozaj, mali by ste dosť. Základná myšlienka hry ale ostala nezmenená: stať sa najmocnejšou korporáciou a poraziť všetky ostatné.
Posledným z hostí, ktorého vám spomenieme, bol Robbert van Rooden, riaditeľ a spoluzakladateľ SGDA (Swiss Game Developers Association), ktorý sa s nami podelil o aktuálnu situáciu hernej scény vo Švajčiarsku a oboznámil nás bližšie s organizáciou, ktorú vedie. SGDA, alebo združenie švajčiarskych herných vývojárov, je organizácia pozostávajúca z už takmer vyše 200 ľudí, ktorí sa snažia vo Švajčiarsku nielen vytvárať hry, ale ich úlohou je hlavne hry presadzovať a prípadne ich obhajovať všade, kde sa dá. Práve oni sú tak často pozývaní do televíznych či iných diskusií, kde sa preberajú témy spojené s hrami, ako napríklad brutalita v hrách či ich zlý vplyv na výchovu. Nejde ale o žiadnu „amatérčinu“ a táto organizácia zastáva naozajstné oficiálne stanoviská k daným témam legálnou a právnou cestou. Už len samotná existencia podobnej organizácie dáva vývojárom vo Švajčiarsku oveľa lepšie možnosti presadenia sa a samotného existovania.
Robbert nám predstavil ešte jeden zaujímavý projekt. Volá sa Global Game Jam a ide o dvojdňový event, ktorý by sa dal prirovnať k LAN párty, len s tým rozdielom, že tento sa koná celosvetovo. Každý rok na vopred určený dátum a čas sa po celom svete v každej krajine zídu skupiny ľudí, ktorí počas týchto dvoch dní non-stop makajú na hre podľa zadanej témy. Teste pred ukončením limitu sú hry nahraté na server a o deň neskôr sú potom globálne prezentované a je vybraný výherca. Naozaj skvelý projekt s výbornou myšlienkou ako spájať ľudí s podobnými záujmami dokopy.
Ukončením každého večera bola interaktívna inštalácia pre 10 ľudí, spojená s koncertom hernej hudby. Samotná inštalácia bola v podstate hra, prevedená do reálneho sveta, a vy ste boli zároveň jej hlavnou postavou aj divákom. Vskutku neobyčajný a zážitok.
Akcia Play Again jednoznačne stála za pozornosť a návštevu. Dalo sa na nej dozvedieť množstvo zaujímavostí a pohľadov iných ľudí, ktorí sa v hernom priemysle už nejakú dobu nachádzajú, nehovoriac o tom, že ste sa s nimi mohli osobne porozprávať a povypytovať sa, čo vás zaujímalo. Každý jeden z účastníkov veľmi rád zodpovedal vaše otázky a prehodil s vami pár slov. Samozrejme ste tam okrem toho mohli stretnúť aj nás, z Gamesite.sk 🙂
Už teraz dúfame, že sa Play Again! dočkáme aj o rok a možno sa tam už stretneme aj vo väčšom počte s vami, našimi čitateľmi. Okrem tejto akcie ale určite budeme sledovať aj ďalšie, z ktorých vám takisto prinesieme najzaujímavejšie informácie.