Steve Perlman predstavil v roku 2009 na GDC službu OnLive, ktorá ponúka zaujímavé možnosti hrania na PC alebo TV. Už je to rok od jej predstavenia a službu sme si aj my v redakcii vyskúšali, no ako OnLive obstál?
Na začiatok si povieme, čo OnLive je a čo všetko zákazníkovi ponúka. OnLive je streamovacia služba, ktorá ponúka hranie PC hier na akomkoľvek počítači alebo TV s pripojením na internet. Princíp hrania spočíva v tom, že hru nehráte fyzicky na Vašom PC. Hra sa Vám streamuje z datacentier OnLive priamo na obrazovku. Celý výpočtový výkon sa vykonáva práve tam, a preto nepotrebujete najnovší hardware do Vášho PC.
Určite si poviete, že spracovať tieto dáta na diaľku vyžaduje množstvo dát, s ktorými bude nastávať obrovská odozva ku koncovému zariadeniu. Presne toto tvorcovia OnLive vyriešili špeciálnym kompresným algoritmom, ktorý je schopný skomprimovať tieto dáta do veľmi malého objemu a v okamihu poslať užívateľovi video s odozvou 1ms. To je oneskorenie (lag), ktoré by ľudské oko nemalo spozorovať. Samozrejme k prijímaniu 480p videa potrebujete minimálne 1.5Mbit linku a pre 720p minimálne 5Mbit pripojenie na internet. Všetko je to síce pekné, no ako to funguje v praxi?
Nainštaloval som si OnLive klienta, ktorý zaberá na disku neuveriteľných 5MB. Po spustení klienta sa Vám zobrazí zaujímavo riešené menu, ktoré má pozadie tvorené z obrazoviek aktívnych hráčov. Prvá položka v menu s názvom Arena ukazuje mnoho obrazoviek, na ktorých vidíte aktívnych hráčov. V tomto móde môžete sledovať ako v TV postup hráča v danej hre.
Ak sa Vám zapáči jeho štýl hrania, môžete mu dať kladný hlas alebo v prípade nesympatie záporný hlas podobne ako napríklad na našej stránke v komentároch. No, OnLive nie je o pozeraní hráčov ako sa hrajú, ale je práve o hraní hier. Rovnako ako na Steame si môžete pridávať svojich priateľov a s nimi tak organizovať rôzne multiplayerové turnaje a podobne.
Momentálne si na tejto službe môžete zahrať 35 titulov rôznych žánrov. V zozname hier nájdete AAA tituly ako Assassin’s Creed 2, Mafia 2, Batman: Arkham Asylum ale aj indie hry ako je World of Goo, The Maw. Každú z hier si jednoducho môžete vyskúšať úplne zadarmo na 30 minút. Stačí párkrát kliknúť a ste v hre. Po uplynutí tejto doby Vám služba ponúkne zakúpenie hry alebo možnosť si hru predplatiť na 3 až 5 dní. Ceny hier sa pohybujú v rovnakej cenovej relácií ako na Steame.
Vyskúšal som si každú z hier, a ani pri jednej som nepocítil oneskorenie ovládania, no pri problémoch s pripojením ma niekoľkokrát služba upozornila a vyhodila mi tabuľku o znovu napojení sa na server. Nie je to nič nezvyčajné, keďže sa servery na túto službu nachádzajú v Amerike a Anglicku. Európa si ešte počká na OnLive server nejaký ten rok. Každá z hier detekuje prítomnosť periférnych zariadení ako je gamepad alebo volant.
Kvalita streamu je v základnej kvalite a to 480p. Prečo však nie v 720p? Ako som už spomínal ide o vzdialenosť serveru, ktorá zapríčiňuje zníženie kvality streamu. Nedá sa však povedať, že by hra vyzerala nekvalitne. Dokonca aj v štandardnom streame si hru dokážete hranie užiť naplno. Letmo som sa pozrel na záťaž procesoru (CPU) a ramky počas hrania. Výsledok splnil očakávania a záťaž na CPU a GPU je minimálny (viz. screeny).
Momentálne je hranie v Európe možné len cez PC. Podporu aj pre monitory alebo TV sa dočkáme s príchodom služby do Európy. Pre použitie s TV alebo monitorom ponúkajú tvorcovia služby malý prijímač s OnLive gamepadom.
OnLive prijímač jednoducho napojíte do TV alebo monitora cez HDMI kábel, ktorý zaisťuje prenos obrazu a zvuku v minimálnej kvalite 480p alebo 720p. FullHD streamovanie videa cez OnLive je naplánované na budúci rok. Okrem toho prijímač je vybavený optickým výstupom na zvuk, ethernet portom a dvomi USB 2.0 na pripojenie klávesnice a myši.
Ďalej je možné pomocou zabudovaného Bluetooth pripojiť až 4 headsety a 4 gamepady. Priložený gamepad sa ergonómiou a rozložením tlačidiel podobá na Xboxový ovládač. Toto všetko nie je zadarmo, ale za 99$ čo je približne 75€. Cena zariadenia sa však po príchode do nášho regiónu môže zmeniť. Pokiaľ si toto zariadenie zakúpite dostanete možnosť si vybrať jednu hru zadarmo.
Služba ponúka množstvo zaujímavých funkcií, ktoré sa postupom času budú viac rozširovať. V budúcnosti môžeme očakávať aj viac titulov a aj možný príchod do Európy. Táto služba nie je jediná na trhu, a okrem toho množstve predajcov sa nepáči, čo streamovanie hier začalo. Predajcovia sa boja o tržby za klasickú distribúciu hier. Dokonca sú špekulácie aj o tom, že by sa na OnLive mohli objaviť aj konzolové hry, no to ukáže čas. Osobne si však myslím, že Sony alebo Microsoft by s niečomu takému nepristúpilo. Vyzerá to tak, že služba OnLive nastolí ďalšiu generáciu hrania a už sa jej to začína dariť.
Aký máte názor na digitálnu distribúciu? Máte radšej krabicovú verziu alebo Vám stačí digitálna verzia hry?
