Koniec odporu?
Odkedy Microsoft oznámil plán akvizície Activision Blizzard, tak najhlasnejším odporcom je spoločnosť Sony, ktorej sa pochopiteľne nepozdáva, že ich hlavný konkurent v hernom priemysle by vlastnil značky ako Diablo, Call of Duty či Overwatch. Preto japonská spoločnosť investovala nemalé prostriedky na lobing a to aj napriek snahám Microsoftu o vytvorenie dohody, ktorá by vyhovovala obom stranám.
Zdá sa však, že tesne predtým, ako sa dočkáme definitívnych verdiktov od britskej CMA a Európskej Únie, ktoré rozhodnú o osude akvizície by mohlo teoreticky dôjsť k zmieru medzi Microsoftom a Sony. Podľa magazínu Financial Times totiž vedenie Sony navštívilo základňu Microsoftu v Redmonde za účelom vyjednania dohody týkajúcej sa licencie na sériu Call of Duty po dokončení akvizície.
Že sa tento let aj uskutočnil potvrdil Florian Mueller na sociálnej sieti Twitter.
HARD EVIDENCE: #Sony executives flew from London to Seattle in a Falcon 8X on February 6, presumably to negotiate #CallofDuty license with #Microsoft https://t.co/8xFsa02K58#ActivisionBlizzard #antitrust #mergers #PlayStation #Xbox
— Florian Mueller (@FOSSpatents) February 17, 2023
Many thanks to @g_3_r__ $ATVI pic.twitter.com/fAEO67hEms
Let sa uskutočnil 6. februára a išlo o prvý let vedenia Sony do sídla Microsoftu za posledných 18 mesiacov.
Hovorca Sony vydal pre Financial Times toto vyhlásenie: „Sme v kontakte so spoločnosťou Microsoft a k našim súkromným rokovaniam nemáme žiadne ďalšie pripomienky.“
Otázkou je, prečo sa Sony rozhodlo pre rokovania práve teraz. Do začiatku februára neexistoval ani náznak toho, že by bol japonský elektronický gigant ochotný rokovať a všetky svoje karty vsadil na to, že akvizícia bude zablokovaná. Ich snaha sa začala napĺňať v decembri, keď americká FTC oznámila svoje rozhodnutie žalovať Microsoft kvôli tejto akvizícii. Financial Times dokonca napísal, že v septembri 2022 vedenie Microsoftu navštívilo sídlo Sony pripravené rokovať o dohode, no Sony sa rokovaní odmietlo zúčastniť a odoslalo vedeniu Microsoftu odkaz, že požadujú licenciu na Call of Duty na neobmedzené obdobie a tým odmietli ponuku Microsoftu.
Minulý týždeň vydala svoje predbežné stanovisko britská CMA, ktorá však akvizíciu nezablokovala a bude rokovať s Microsoftom o ďalšom postupe. Postoj Európskej Únie zatiaľ nie je známy. Je však možné (a toto je čisto špekulácia na našej strane), že manažment Sony dostal echo, že rozhodnutia sa nevyvíjajú v ich prospech a preto sa rozhodli povoliť a začať rokovania o dohode po dokončení akvizície.