Odpoveď v článku.
Dead Island 2 je príkladom hry, ktorá sa ocitla vo vývojovom pekle. Okrem toho že jej vývoj trval 10 rokov, tak sa pri jej vývoji vystriedali tri herné štúdiá, pričom všetok vývoj započal pri štvrtom. Prečo však hra dopadla tak ako dopadla? Na túto otázku nám odpoveď ponúkol web GameInformer, ktorému sa podarilo vyspovedať nie len bývalých vývojárov hry, ale aj bývalých členov vydavateľstva Deep Silver.
Všetko sa začalo v roku 2011 po masívnom úspechu hry Dead Island, ktorú vytvorilo poľské štúdio Techland. To sa tak takmer okamžite pustilo do vývoja pokračovania, ktoré bolo interne nazvané „Dead World.“ Cieľom bolo vytvoriť väčšiu a lepšiu hru, no prvotný nástrel odprezentoval vážnejšiu hru s parkúr prvkami a dôrazom na pohyblivosť hlavnej postavy. Teda to, čo neskôr vyšlo ako hra Dying Light. Deep Silver tento návrh hry odmietol, pretože sa podľa ich názoru príliš odkláňal od pôvodnej hry.
A tak musel Deep Silver nájsť štúdio, ktoré hru vytvorí. V štýle „čo najlacnejšie a najefektívnejšie“ vybrali štúdio, ktoré im sľúbilo vývoj s najmenším rozpočtom, Yager: „V každom prípade ide o typickú hru spoločnosti Koch Media,“ hovorí bývalý zamestnanec spoločnosti Deep Silver. „Vypíšu výberové konanie s nereálnym rozpočtom a ľudia sa potom prihlásia do súťaže s vedomím, že v rámci prideleného rozpočtu nie je možné dokončiť projekt v požadovanom rozsahu. A potom plánujú dostatočný vývoj [až] do bodu, keď potrebujú väčší rozpočet, a vy ste príliš ďaleko na to, aby ste projekt úplne odstrihli, takže im musíte zaplatiť viac.“
Tvorcovia Spec Ops: The Line sa tak pustili do vývoja. Úlohou bolo zachovať ducha pôvodnej hry a zároveň poskytnúť vylepšenia vďaka Unreal Engine 4. Ani ten sa však neukázal ako všeliek. A keď sa k tomu pridali žiadosti o rozšírenie multiplayeru v hre, tak bolo zarobené na problém. Deep Silver totiž chcel, aby bola hra „najmenším MMO titulom“ a aby podporovala kooperáciu pre štyroch hráčov na masívnej mape v Kalifornii. A napriek tomu, že na PC hra ako-tak fungovala, tak na konzolách to bola hotová katastrofa.
„Po tom, čo sme urobili demo na Gamescome, to bol pravdepodobne vrchol,“ spomína bývalý vývojár. „A potom sme hádam mali nejaký veľký míľnik – betu alebo niečo podobné. Vtedy to začalo ísť dolu vodou, pretože sme v podstate neboli schopní dodať veľké mapy s otvoreným svetom tak, aby sa dali hrať na konzolách.“ Engine nedokázal spracovať také veľké prostredie a také množstvo hráčov tak, aby sa hráči mohli po svete pohybovať slobodne. Veľký problém bol aj so streamovaním assetov, ktoré sa nedokázali poriadne načítavať: „Najmä na PC sa to dalo hrať, bola to celkom zábava,“ spomína jeden z vývojárov, ktorého podporili aj ľudia z vydavateľstva, ktorí si spomínajú, že hru videli bežať na PC. „Mohli ste behať po celých veľkých mapách – veľké mapy sme mali viac-menej funkčné – ale konzoly jednoducho nedokázali streamovať obsah dostatočne rýchlo, takže ste len tak sedeli na veľkej prázdnej ploche a čakali, kým sa načítajú všetky budovy a podobne.“
Štúdio si na pomoc zavolalo aj tvorcov enginu, spoločnosť Epic Games, no ani tá si nevedela dať rady. Nepomohol ani fakt, že štúdio robilo hru na ktorú zjavne nemalo z hľadiska počtu zamestnancov potrebných na dokončenie projektu. Hra mala mať totiž podobný koncept ako Destiny, no zatiaľ čo na Destiny pracovalo 500 vývojárov, tak na Dead Island 2 90-100. Problémom bola aj neexistujúca hierarchia v štúdiu, kde mohli všetci zamestnanci hovoriť do všetkých aspektov projektu a hre tak chýbala pevná ruka vedenia. Poslednou pomocou bolo vyslanie inžinierov zo štúdia Volition (Red Faction), ktorí však odišli s odkazom, že celú hru treba od základov prepracovať: „Pozreli sa na to a povedali: „Áno, musíte to postaviť od nuly,“ spomína jeden z vývojárov so smiechom. „Ak by to bola pravda, povedali by sme si: ‚No do—‚.“
Napriek snahám o rozdelenie mapy na menšie časti či menší dôraz na kooperáciu však Deep Silver rozviazal so štúdiom v roku 2015 zmluvu. Následne na vývoj hry našiel štúdio Sumo Digital, čo vzbudilo výsmech v kancelárii Deep Silver pretože štúdio nemalo absolútne žiadne skúsenosti s takýmito hrami: „Keď oznámili hru Sumo, povedali sme si: „Závodná hra? Čo? Kto sú títo ľudia?“ spomína jeden z bývalých zamestnancov spoločnosti Deep Silver. „Pretože v tom čase bola ich poslednou hrou napríklad Sonic All-Stars. Všetci sme si hovorili: „Čo to má byť?“ Všetci v […] kancelárii sme si spoločne vygooglili, čo je to Sumo Games, a zistili sme, že robili len motokárové pretekárske hry a nič, čo by malo hodnotenie vyššie ako ‚E‘ pre všetkých,“ hovorí ďalší. „A toto bola hra s otvoreným svetom s ratingom M.“
Ani tomuto štúdiu sa však nepodarilo nič svetoborné vyčarovať a tak bol projekt presunutý znovu, tentokrát do štúdia Dambuster, ktorému sa hru podarilo konečne v roku 2023 dokončiť. A všetky aspekty pôvodnej MMO ambície a veľkého otvoreného sveta zomreli spolu so starým projektom štúdia Yager a do finálnej hry sa nedostali.
In 2014, Yager Development announced it was making Dead Island 2, set to release in 2015. Nearly ten years and two developers later, the game finally came out.
We spoke to former employees about the canceled version to find out what went wrong.https://t.co/IOhc3JNlfX pic.twitter.com/25116wgDlg
— Game Informer (@gameinformer) June 20, 2023
