Koniec opäť v nedohľadne?
Spoločnosť Microsoft oznámila, že prepracovala plánovanú akvizíciu vydavateľstva Activision Blizzard za 68,7 miliardy dolárov do takej podoby, aby na svoju stranu získala súhlas regulačného orgánu CMA, ktorý je poslednou prekážkou v celkovom schválení akvizície. Toto prepracovanie zahŕňa odpredaj práv na streamovanie Activision Blizzard hier vo všetkých krajinách okrem tzv. European Economic Area oblasti vydavateľstvu Ubisoft. Znamená to však nový proces schvaľovania akvizície, pričom podľa CMA je termín vyšetrovania nastavený do 18. októbra, čo je dátum, kedy vyprší akvizičná dohoda medzi Microsoftom a Activision Blizzard.
„Aby sme vyriešili obavy týkajúce sa vplyvu navrhovanej akvizície na streamovanie hier v cloude, ktoré vyjadril britský Úrad pre hospodársku súťaž a trhy, reštrukturalizujeme transakciu tak, aby sme získali užší súbor práv,“ hovorí prezident spoločnosti Microsoft Brad Smith. „To zahŕňa uzavretie dohody, ktorá nadobudne platnosť v okamihu ukončenia nášho zlúčenia a ktorá prevedie práva na cloudové streamovanie všetkých súčasných a nových hier Activision Blizzard pre PC a konzoly vydaných počas nasledujúcich 15 rokov na spoločnosť Ubisoft Entertainment SA, popredného svetového vydavateľa hier. Práva budú platiť na dobu neurčitú.“
„Spoločnosť Ubisoft bude spoločnosti Microsoft kompenzovať práva na cloudové streamovanie hier Activision Blizzard prostredníctvom jednorazovej platby a veľkoobchodného cenového mechanizmu založeného na trhu, vrátane možnosti, ktorá podporuje stanovenie cien na základe používania,“ vysvetľuje Smith. „Spoločnosti Ubisoft to tiež poskytne možnosť ponúkať hry Activision Blizzard v cloudových herných službách s inými operačnými systémami ako Windows.“
V praxi to znamená, že čo sa týka herného streamovania, tak Microsoft nebude mať exkluzívne práva na Activision Blizzard hry a rozhodovacie práva o ich licencovaní bude mať Ubisoft.
The Ubisoft+ lineup is expanding!
We’re excited to announce a new agreement that will bring Activision Blizzard games to Ubisoft+ via streaming upon the completion of Microsoft’s acquisition of Activision Blizzard!
We’ll also be licensing the games to a range of cloud streaming… pic.twitter.com/sZTnEFJedC
— Ubisoft (@Ubisoft) August 22, 2023
CMA tak bude v najbližších týždňoch prehodnocovať ponuku Microsoftu v takom formáte, ako keby išlo o úplne nový schvaľovací proces. Preto je nový termín stanovený na 18. október a zdroj z prostredia Microsoftu prezradil webu The Verge, že neočakáva schválenie akvizície skôr ako začiatkom októbra. Šéfka CMA Sarah Cardell však prezradila, že akvizícia nedostáva automaticky zelenú: „Toto nie je zelená. Starostlivo a objektívne posúdime podrobnosti reštrukturalizovanej dohody a jej vplyv na hospodársku súťaž, a to aj vzhľadom na pripomienky tretích strán,“ hovorí Sarah Cardellová, výkonná riaditeľka CMA. „Náš cieľ sa nezmenil – akékoľvek budúce rozhodnutie o tejto novej dohode zabezpečí, aby rastúci trh s cloudovými hrami naďalej profitoval z otvorenej a efektívnej hospodárskej súťaže, ktorá podporuje inovácie a výber.“