Len tri mesiace po tom, ako Donald Trump sprísnil pravidlá pre vývoz AI čipov, sa do Číny dostali zakázané procesory Nvidia v hodnote najmenej 1 miliardy dolárov. Ukazuje sa tak, že americké snahy brzdiť technologický pokrok Pekingu majú vážne trhliny.
Podľa vyšetrovania denníka Financial Times, ktoré zahŕňalo analýzu desiatok zmlúv a rozhovory s informovanými osobami, sa čip Nvidia B200 stal horúcim artiklom na čínskom čiernom trhu. Tento čip, bežne využívaný spoločnosťami ako OpenAI, Meta či Google na tréning AI modelov, je v Číne oficiálne zakázaný. Napriek tomu sa objavil v ponuke viacerých distribútorov.
V máji, krátko po zákaze predaja menej výkonného H20 čipu, začali čínski predajcovia ponúkať B200 do dátových centier napojených na domáce AI firmy. Zmluvy ukazujú, že predaj týchto čipov dosiahol hodnotu viac než 1 miliardu dolárov.
Obchádzanie pravidiel aj legálne šedé zóny
Právnici tvrdia, že dovoz týchto čipov do Číny je technicky legálny, ak sa zaplatí clo. Problém však nastáva na strane vývozcov – americké firmy by pri dodávkach porušovali vývozné predpisy USA. Nvidia sa od akýchkoľvek nelegálnych obchodov dištancovala a tvrdí, že nemá žiadne dôkazy o tom, že by jej produkty boli prepašované do Číny s jej vedomím.
Racky s B200 čipmi sa podľa dostupných dokumentov predávali vo veľkosti kufra, s ôsmimi čipmi a softvérom pripraveným na okamžité nasadenie. Cena jedného racku sa pohybovala okolo 489 000 dolárov. Hlavným predajcom bola nová spoločnosť „Gate of the Era“ z provincie Anhui, ktorá vznikla len pár dní pred zverejnením zákazu.
Za touto firmou stojí Shanghai China Century – AI spoločnosť, ktorá deklaruje pobočky v Silicon Valley a Singapure. Tvrdí, že má partnerov ako AliCloud, ByteDance či Baidu, no niektoré zmienky z jej webu po zverejnení vyšetrovania zmizli.
Supermicro, Dell a Asus: Bez viny, ale s dôsledkami
Viaceré racky obsahovali komponenty od americkej spoločnosti Supermicro. Aj keď neexistuje dôkaz, že Supermicro vedome dodávalo svoje produkty na čierny trh, mnohé z nich sa tam ocitli. Podobne Dell a Asus sa dištancovali od neautorizovaných predajov, pričom zdôraznili, že dodržiavajú všetky vývozné pravidlá USA.
Na čínskych platformách ako Douyin či Xiaohongshu sa čipy B200, H100 a H200 ponúkajú verejne, vrátane videozáznamov z ich inštalácie. Niektorí predajcovia ponúkajú aj testovanie funkčnosti na mieste. Obchody fungujú ako „trhy s morskými plodmi“ – tovar je vždy dostupný.
Cesty vedú aj cez Áziu a Európu
Čínske AI firmy s globálnym dosahom si kvôli obmedzeniam nemôžu dovoliť tieto čipy využívať vo svojich dátových centrách. Preto sú hlavnými kupcami menšie firmy a prevádzkovatelia tretích strán, často bez prísnych compliance pravidiel.
Obchod s týmito čipmi sa presúva aj do krajín juhovýchodnej Ázie. USA už zvažujú nové obmedzenia pre vývoz do Thajska a iných štátov regiónu. Malajzia nedávno zaviedla vlastné obmedzenia. Napriek tomu sa podľa predajcov už začínajú objavovať nové trasy – napríklad cez európske krajiny, ktoré nie sú na americkom „zozname zakázaných“.
Obmedzenia nefungujú, len zvyšujú ceny
Po tom, čo Trumpova administratíva povolila opätovný predaj čipu H20, dopyt po B200 mierne klesol. No odborníci upozorňujú, že hlad po výkonných čipoch ako GB200 (s cenou 5,6 mil. USD za rack) neklesá.
Zároveň sa na trhu začína objavovať nový model B300 – nástupca populárneho B200, ktorého masová výroba sa očakáva už koncom tohto roka.
