- Embracer od leta minulého roka zrušil desiatky projektov, a zavrel alebo odpredal desiatky herných štúdií
- Medzi obeťami Embraceru bola aj nová Red Faction hra
Príbeh spoločnosti Embracer Group je varovaním. Varovaním pred tým, čo dokáže nekontrolovaná expanzia urobiť s množstvom talentovaných herných vývojárov a štúdií. Od leta minulého roka táto spoločnosť „zhadzuje nadváhu“ čiže ruší projekty a herné štúdiá. Embracer bol dokonca nútený odpredať dve najväčšie štúdiá vo svojom portfóliu – Gearbox a Saber.
Jednou z obetí konsolidačného vyčíňania Embraceru bolo aj štúdio Fishlabs. To sa stalo majetkom Embraceru v roku 2018 (ako súčasť Koch Media) a išlo o jednu z prvých akvizícií. Fishlabs možno poznáte ako tvorcov vesmírnej hry Chorus. Čo však možno neviete je fakt, že štúdio pracovalo na novej hre v sérii Red Faction.
Webu Rock Paper Shotgun to prezradili bývalí vývojári štúdia. V júni 2023 malo štúdio vo vývoji dve projekty – Project White a Project Black. Vývoj druhej menovanej hry sa začal v roku 2021 a v priebehu roka 20203 sa vykryštalizovala do podoby príbehu brata a sestry, ktorý preskúmavajú neznámu planétu, ktorá prepadla neznámej „korupcii.“ Hra sa mala pohrávať so zaujímavou myšlienkou – sestra tejto korupcii plne podľahla, zatiaľ čo pre brata bola zdrojom jeho schopností . Hra kládla dôraz na manipuláciu s prostredím. Vývoj však neprebiehal dobre a to aj napriek 5,5 miliónovému grantu od nemeckej vlády.
Keď sa však začal program reštrukturalizácie Embraceru (Project Phoenix), tak všetky štúdiá prešli vyhodnocovacím procesom a Project Black bol zrušený. Štúdio tak muselo prepustiť 10% zamestnancov. Už čoskoro však prišlo k ešte horšej správe.
Red Faction mohol byť, no nebude
Project White mal pri vývoji použiť jednu zo značiek, ktorú vlastní Embracer. Prvotnou myšlienkou bolo vytvoriť hru na základoch sveta Pána Prsteňov. To nevyšlo a tak sa rozhodli vytvoriť pokračovanie ich úspešnej hry Chorus. Ani to sa však nikam nepohlo. A tak prišiel posledný pokus – oživiť kedysi populárnu sériu Red Faction. Paradoxom celej situácie je fakt, že v čase, kedy Fishlabs začalo svoj čas venovať novej Red Faction hre, tak Embracer oznámil zatvorenie štúdia Volition – originálnych tvorcov Red Faction.
Myšlienka bola logická. Postaviť hru na populárnej značke Embraceru a tak sa vyhnúť ďalším škrtom, alebo nedajbože zatvoreniu celého štúdia. Cieľom štúdia bolo inšpirovať sa hrou Red Faction Guerrilla. „Snažili sme sa pozrieť na to, čo Guerrilla urobila dobre, čo Armageddon urobil zle a ako môžeme tieto dve veci spojiť a pokračovať v nich.“
Hra sa mala odohrávať 100 rokov po udalostiach z Red Faction Guerrilla na „viac teraformovanej a obývateľnej planéte Mars.“ Hra mala mať ženskú protagonistku, ktorá sa mala stať súčasťou odboja. Samozrejme všetko s dôrazom na deštrukciu, ktorá sa stala symbolom série.
Všetko sa javilo dobre. Tím mal podľa vývojárov dobre nastavenú štruktúru a napriek mnohým nápadom jednotlivých vývojárov aj dobrú víziu. V novembri 2023 vytvorili vývojári „fake trailer,“ ktorý mal úlohu predať vytvorenie Red Faction hry spoločnosti Plaion, ktorá je dcérskou spoločnosťou Embraceru. Spätná väzba z Plaionu bola údajne pozitívna a panovala atmosféra, že jej vývoj bude schválený. Počas hlasovania 20. novembra však vznikol pat. 50% hlasujúcich bolo za, 50% bolo proti a projekt tak bol okamžite zrušený. A takmer okamžite bolo schválené prepustenie ďalších 50 zamestnancov štúdia a to vrátane odchodov dvoch režisérov štúdia. A štúdio Fishlabs sa efektívne premenilo na podporný vývojársky tím, ktorý pomáha ostatným Embracer štúdiám vo vytváraní ich hier.