Zdá sa, že jedna z najväčších a najdrahších stávok v histórii technologického priemyslu sa chýli ku koncu, alebo minimálne prechádza do úsporného režimu. Mark Zuckerberg, generálny riaditeľ spoločnosti Meta, ktorý kvôli svojej vízii virtuálnej budúcnosti neváhal premenovať celú firmu, začína ustupovať. Po tom, čo v projekte Metaverse „spálil“ desiatky miliárd dolárov, sa pozornosť giganta presúva inam.
Podľa informácií agentúry Bloomberg plánuje Zuckerberg znížiť rozpočet divízie Reality Labs o 30 %. Tieto škrty by mali nadobudnúť účinnosť už v januári 2026 a najviac zasiahnuť platformu Horizon Worlds a vývoj virtuálnej reality.
Čierna diera na peniaze
Rozsah finančných strát je ohromujúci. Odkedy Meta začala koncom roka 2020 zverejňovať výsledky divízie Reality Labs, kumulatívna prevádzková strata sa vyšplhala na 70 až 75 miliárd dolárov.
Zuckerberg dlho obhajoval tieto výdavky s tým, že ide o beh na dlhú trať. Veril, že rozšírená a virtuálna realita (AR/VR) nahradia smartfóny a stanú sa hlavnou výpočtovou platformou budúcnosti. Štúdie, ktoré si firma nechala vypracovať, dokonca predpovedali, že Metaverse by mohol do roku 2035 prispieť k HDP USA sumou 760 miliárd dolárov. Realita trhu a nezáujem používateľov však tieto plány skresali.
Nová posadnutosť: AI a inteligentné okuliare
Hovorca spoločnosti Meta potvrdil zmenu kurzu. Priznal, že firma „presúva časť investícií“ z Metaverse smerom k umelej inteligencii a nositeľnej elektronike (wearables).
Dôvodom je úspech a „momentum“ v segmente inteligentných okuliarov. Meta v septembri predstavila nové modely Ray-Ban Meta, Oakley Meta Vanguard a Meta Ray-Ban Display, ktoré u zákazníkov bodujú oveľa viac ako ťažkopádne VR headsety.
Reakcia trhu a budúcnosť
Akciový trh na správy o škrtoch v stratovej divízii zareagoval pozitívne – akcie Mety vzrástli o 3,4 %. Investori sú radi, že firma prestáva liať peniaze do virtuálnej čiernej diery a naskakuje na aktuálnu vlnu generatívnej umelej inteligencie.
To však neznamená, že Meta prestane míňať. Práve naopak. Odhad kapitálových výdavkov na rok 2025 sa zvýšil na 70 – 72 miliárd dolárov. Tieto prostriedky však pôjdu primárne do infraštruktúry pre AI – do dátových centier, čipov a cloudu.
Zuckerberg zostáva verný svojej filozofii „vysoké riziko, vysoký zisk“. V septembri to komentoval slovami: „Ak nakoniec premrháme niekoľko sto miliárd dolárov, bude to samozrejme veľmi nešťastné. Ale povedal by som, že riziko [že nám ujde vlak] je podľa mňa vyššie na druhej strane.“
