Budúcnosť Xboxu sa podľa všetkého ponesie v znamení dvoch veľkých strategických krokov: masívnej expanzie na východ a definitívneho ústupu od fyzických médií. Renomovaný portál Windows Central priniesol reportáž, v ktorej na základe zdrojov oboznámených s vývojom a analýzy najnovších Xbox Insider buildov odhalil dva kľúčové projekty, ktoré Microsoft momentálne pripravuje.
Project Saluki: Strategický útok na čínsky trh
Prvým odhaleným kódovým menom je „Project Saluki“, ktorý sa zameriava na lukratívny čínsky trh. Čína už dnes pre herné spoločnosti predstavuje dôležitú oblasť, pričom podľa analytikov by v roku 2026 mohla predbehnúť USA a stať sa najväčším herným trhom na svete.
Microsoft pod vedením novej riaditeľky Xboxu, Ashy Sharmy, plánuje v tomto regióne rásť prostredníctvom špecifických úrovní predplatného Xbox Game Pass. Tieto verzie budú pravdepodobne prispôsobené unikátnemu čínskemu regulačnému prostrediu a preferenciám miestnych hráčov, pričom dôraz by sa mohol klásť na overené tituly a herné meny. Microsoft má v Číne silné postavenie aj vďaka partnerstvám s NetEase a akvizícii Activision-Blizzard.
Project Positron: Záchranný čln pre majiteľov diskov
Pre hráčov v našom regióne je však dôležitejšia druhá časť reportáže, ktorá hovorí o projekte „Positron“. Tento kódový názov pravdepodobne ukrýva program „disc-to-digital“, ktorý by používateľom umožnil previesť ich fyzické hry na digitálne licencie.
Hoci Windows Central nabáda k opatrnosti, keďže detaily sú zatiaľ strohé, takýto krok by dával logický zmysel z niekoľkých dôvodov:
- Príprava na Xbox Helix: Očakávaná nová konzola (kódovo označená ako Helix) bude pravdepodobne fungovať ako hybrid konzoly a PC a prítomnosť Blu ray mechaniky v základe je teda otázna.
- Koniec fyzických médií: Pomer digitálnych predajov v priemysle prudko rastie, pričom konkurenčné PlayStation už hlási 85 % podiel digitálnych licencií. V Xbox ekosystéme je podľa analytikov tento podiel ešte väčší a údajne prekračuje 95%. Mnoho Xbox hráčov však vlastní staršie diskové hry a možnosť pridať ich do digitálnej knižnice by bola lákavá.
- Licenčné náklady: Na rozdiel od Sony musí Microsoft za technológiu Blu-ray platiť licenčné poplatky, čo pri výrobe hardvéru bez mechaniky znižuje náklady.
Projekt Positron by tak mohol byť akýmsi mostom, ktorý verným majiteľom diskov umožní prejsť na moderný, plne digitálny ekosystém bez toho, aby prišli o svoje zakúpené hry.
Odpor z minulosti verzus realita roku 2026
Myšlienka digitálnej transformácie nie je pre Microsoft novinkou. Podobnú víziu sa spoločnosť snažila presadiť už v roku 2013 pri štarte Xbox One, no vtedy narazila na silný odpor komunity kvôli obmedzeniam pri požičiavaní a ďalšom predaji hier.
Dnes je však situácia iná. Väčšina hráčov už digitálne licencie akceptovala a majitelia fyzických diskov sa navyše cítia znevýhodnení, pretože nemajú prístup k funkciám ako Xbox Play Anywhere či hranie v cloude. Hlavnou výzvou pre Microsoft zostáva technické riešenie – ako zabezpečiť, aby fyzický disk po konverzii už nebolo možné zdieľať alebo ďalej predávať. Špekuluje sa o možnostiach ako vzdialené zneplatnenie licencie na disku alebo využitie externých Blu-ray mechaník pre jednorazové overenie.
