- Microsoft oznámil pred dvoma týždňami zvýšenie cien predplatného Xbox Game Pass. Súčasťou toho bolo aj zrušenie predplatného Xbox Game Pass pre konzoly a jeho nahradenie službou Game Pass Standard, ktorá však nebude mať first-party hry v deň vydania
- Všimol si to aj americký regulačný orgán FTC, ktorý sa stále odvoláva voči rozhodnutiu umožniť Microsoftu vlastniť Activision Blizzard
- Microsoft teraz odpovedal na komentár FTC
„Presne pred tým sme vás varovali.“ Asi takto by sa dal zhrnúť komentár amerického regulačného orgánu FTC po tom, čo Microsoft navýšil cenu predplatného Xbox Game Pass a zároveň odstránil Xbox Game Pass pre konzoly zo svojej ponuky. FTC označilo novú úroveň predplatného Xbox Game Pass Standard (bez day-one hier) za „degradovaný produkt“
Microsoft však v reakcii na FTC skonštatoval, že Game Pass Standard nie je degradovaným produktom, pretože na rozdiel do služby Xbox Game Pass pre konzoly poskytuje prístup k multiplayeru na Xbox konzolách.
„Začiatkom tohto mesiaca spoločnosť Microsoft oznámila zmeny vo svojej predplatenej hernej službe Game Pass s cieľom poskytnúť spotrebiteľom hodnotné možnosti za rôzne ceny,“ uvádza sa v správe. „Microsoft ponúka novú úroveň služby Game Pass Standard. Tá ponúka prístup k stovkám hier zo spätného katalógu „a funkcie pre viacerých hráčov za 14,99 S/mesiac.
„Je nesprávne nazývať túto službu „degradovanou“ verziou ukončenej ponuky Game Pass pre konzolu. Tento ukončený produkt neponúkal funkciu pre viacerých hráčov. Tú bolo potrebné zakúpiť samostatne za ďalších 9,99 USD/mesiac (takže celková cena bola 20,98 USD/mesiac).
„Hoci sa cena služby Game Pass Ultimate zvýši zo 16,99 USD na 19,99 USD/mesiac, služba ponúkne väčšiu hodnotu vďaka mnohým novým hrám, ktoré budú k dispozícii „day-and-date“. Medzi nimi je aj nadchádzajúce vydanie hry Call of Duty, ktorá ešte nikdy nebola dostupná v rámci predplatného typu day-and-date.“
Microsoft: FTC iba presúva pozornosť
Microsoft tiež poukázal na fakt, že FTC v boji proti akvizícii Activision Blizzard neargumentovala problematikou predplatených služieb. Namiesto toho sa zamerala na možnosť toho, že Microsoft by mohol z Call of Duty série spraviť exkluzivitu a tým poškodiť svoju konkurenciu. A to sa nie len nestalo, ale Microsoft začal v tomto roku vydávať na konkurenčných konzolách viacero svojich hier.
„FTC sa počas súdneho procesu takmer vôbec nezmienila o predplatnom. Namiesto toho sa sústredila na teóriu, že spoločnosť Microsoft nebude predávať hru Call of Duty na konzole od spoločnosti Sony,“ píše sa ďalej v liste. „Okresný súd túto teóriu správne zamietol. To je teraz ešte viac oslabené desaťročnou dohodou spoločností Microsoft a Sony o ponechaní hry Call of Duty na konzole PlayStation – zmluvou, ktorú spoločnosť Sony „s nadšením“ uzavrela.“
„Hoci sa FTC teraz pokúsila presunúť pozornosť na údajný trh predplatného, jej list sa nezhoduje s jej argumentmi uvedenými nižšie.
„Odhliadnuc od toho, že je bežné, že podniky časom menia ponuku služieb, prípad FTC na všetkých jej údajných trhoch vždy vychádzal z vertikálneho uzavretia trhu, že Microsoft by zadržiaval hru Call of Duty pred konkurentmi, a tým poškodzoval hospodársku súťaž.
„Ale ani na údajnom trhu predplatného sa hra Call of Duty nezadržiava nikomu, kto o ňu stojí. A nikde nie sú žiadne dôkazy o poškodení hospodárskej súťaže. Predplatiteľská služba spoločnosti Sony naďalej prosperuje, aj keď na rozdiel od Microsoftu do svojho predplatného zaradzuje len málo day-and-date hier.
„Transakcia teda naďalej prospieva hospodárskej súťaži a spotrebiteľom – presne to, čo okresný súd správne konštatoval.“
