Super Monkey Ball je populárna séria hier o šimpanzovi uzavrenom v lopte, ktorého musíte navigovať naprieč spletitými levelmi do cieľa a pri tom nazbierať čo najviac banánov.
Kolekcie minihier s opicami v hlavnej úlohe nás sprevádzajú už dobrých 10 rokov a vychádzali prakticky na všetkých dostupných platformách – Gamecube, Wii, NDS, iPhone, PSP, PS2, Xbox, GB Advance a dokonca aj na Java mobiloch, Windows Mobile a Nokia N-Gage. Niektoré sa stretli s obrovským úspechom, iné upadli do zabudnutia. V mnohých reinkarnáciách sa šimpanzy zapájali do desiatok rôznych aktivít a ponúkali hodiny a hodiny zábavy, ale zdolať ich dobrodružstvá bolo zároveň aj veľkou výzvou.
Najnovšia reinkarnácia na Nintendo 3DS to nemá ľahké – musí priniesť kopu zábavy, nové originálne levely a zároveň prekročiť latku, vysoko nastavenú predchádzajúcimi dielmi série. Vývojári zo Segy sa určite snažili na výsledkom produkte, ktorý je navyše kompletne v stereoskopickom 3D, je to vidieť. Ale výsledok je napriek všetkým snahám rozpačitý.
Super Monkey Ball 3D ponúka len tri herné módy, z ktorých druhý je akosi poslabší a tretí vážne nestojí za veľa.
Prvý mód, Monkey Ball, je jednoducho skvelý. Nakláňate plošinu a gravitácia sa postará o zvyšok. Cieľom je citlivo navigovať opičku zavretú v lopte tak, aby prešla celým bludiskom, vyzbierala čo najviac banánov a dostala sa do cieľa bez toho, aby spadla z plošiny, čo znamená smrť.
Takmer 80 levelov, z ktorých len 10 je naozaj jednoduchých, sú nosným pilierom celej hry. Ovládanie, a s ním spojená celková hrateľnosť, je vynikajúce – či už hráte s joystickom alebo pomocou pohybového senzoru s gyroskopom. Náročnosťou sa síce nevyrovnajú starším dielom série, ale pri niektorých sa poriadne zapotíte – sedem svetov je odstupňovaných podľa rastúcej náročnosti, nápaditosti a rozmanitosti prostredí.
Tretí rozmer dodáva hre hĺbku a prispieva k lepšej priestorovej orientácii. Levely sú mnohokrát vystavané pre efekt a niektoré detaily sú pôsobivé. A keď spadnete cez okraj, padáte naozaj hlboko.
Druhým herným módom je Monkey Race. V motokárach sa naháňate po tratiach s ďalšími opicami – spolu je vás na trati osem a štyria hráči môžu byť vaši kamaráti na lokálnej sieti (hra podporuje aj Download Play, takže si ju zahráte aj s kamarátmi, ktorí si ju ešte nekúpili). Tri zaujímavé svety, v každom tri trate – to nie je najhoršie. Pridajte k tomu ešte možnosť zbierania power-upov na trati a máte prísľub kvalitnej zábavy.
Bohužiaľ, realita je niekde úplne inde. Jazdný model je otrasný – akcelerácia autíčok je mizerná, ovládateľnosť ešte horšia, naučiť sa šmykovať so zrýchlením je náročnejšie, než zvládnuť všetky kombá v Tekkenovi, povrch mimo vozovky vás až neúmerne spomalí, draftovanie za súperom zase extrémne zrýchli… Prejsť každú trať v Monkey Race na prvej pozícii je prakticky nemožné – nie kvôli náročnosti tratí, ale kvôli mizernej a frustrujúcej hrateľnosti.
Dalo by sa očakávať, že tretí herný mód trochu vykompenzuje frustráciu z nevydarených pretekov. Monkey Fight by mohol pomôcť vyliečiť si pošramotené nervy a priniesť trochu akčnej zábavy. Bohužiaľ, nič z toho sa nekoná – je to len hlúpa 2D “mlátička” na plošinkách, všetky levely sú si priveľmi podobné a v podstate tam len poskakujú 4 opice a snažia sa nazbierať čo najviac banánov. Ak nestihnete vyzbierať dosť, môžete udierať do ostatných opíc a vytriasť tak z nich banány. K dispozícii máte slabé a silné údery – silné sú u každej opice unikátne. Hrateľnosť je však mizerná, celé bojisko je neprehľadné a prípadná výhra je skôr dielom náhody, ako vašich bojových schopností.
Super Monkey Ball 3D však využíva jednu z fukncií 3DS, ktorú mnoho hier doposiaľ nevyužilo – za “mince” si môžete dokupovať nové autíčka a postavičky do hry. Mince zbierate tak, že chodíte s 3DS vo vrecku – každých 100 krokov = jedna minca. Za pár dní tak môžete získať nové vozidlá s lepšími jazdnými vlastnosťami a nových bojovníkov so silnejšími útokmi, s ktorými sa vám môže podariť spraviť z dvoch herných módov menej frustrujúci zážitok.