Projektor Lifestudio Pop od Epsonu chce byť dosť malý a nenápadný na to, aby prirodzene fungoval v bežnej obývačke, ale zároveň technicky natoľko schopný, aby nepôsobil ako hračka. A práve to je na ňom zaujímavé. Nepredáva len veľkú uhlopriečku. Predáva predstavu, že obraz s uhlopriečkou 100 a viac palcov nemusí automaticky znamenať komplikovanú inštaláciu, hlučný hardvér ani ďalší reproduktor pod televízorom. EF-62N je skrátka projektor pre ľudí, ktorí si chcú zapnúť Netflix, pustiť film, pripojiť PlayStation a nestráviť pri tom pol hodiny nastavovaním.
Telo je plastové, kompaktné a s hmotnosťou len 1,6 kilogramu ide o zariadenie, ktoré bez väčšej námahy prenesiete z obývačky do spálne alebo zbalíte na víkend na chatu. Nepôsobí lacno, nevyzerá ako kancelársky projektor a už na prvý pohľad je jasné, že nechce byť len núdzovým riešením na premietanie. Podstatné sa však deje až po zapnutí. Základom je technológia 3LCD v kombinácii s Epson Triple Core Engine. V segmente kompaktných projektorov pritom veľká časť konkurencie dnes stavia na DLP. Tá vie byť ostrá a efektná, no má aj jednu starú známu slabinu, dúhový efekt. Nie každý ho vidí, ale kto ho raz zaregistruje, začne si ho všímať pri kontrastných scénach, titulkoch alebo rýchlom pohybe očí. 3LCD ide inou cestou. Používa tri samostatné panely pre červenú, zelenú a modrú, vďaka čomu má projektor rovnaký biely aj farebný svetelný výkon. V praxi to znamená, že farby nepôsobia vyblednuto a obraz si drží lepšiu konzistenciu. Pri EF-62N je to dôležité dvojnásobne, pretože pri jase 700 ISO lúmenov potrebujete, aby projektor so svetlom pracoval čo najefektívnejšie. A presne tu je výhoda 3LCD viditeľná. Obraz síce nepôsobí agresívne, ale vyzerá prirodzene, stabilne a farebne veľmi slušne.
Triple Core Engine so samostatnými RGB LED prvkami má ešte jednu praktickú výhodu. LED svetelný zdroj znamená okamžitý štart, okamžité vypnutie a dlhú životnosť bez potreby výmeny lampy. Epson udáva 20 000 hodín, čo pri bežnom domácom používaní znamená dlhé roky bez starostí. Treba však povedať aj to, čo EF-62N nie je. Nemá totiž natívny 4K čip. Používa technológiu 4K PRO-UHD, teda Full HD panely s pixel shiftingom. Inak povedané, obraz sa posúva tak, aby výsledný dojem pôsobil detailnejšie a jemnejšie než pri obyčajnom Full HD. Podpora HDR10 a HLG je príjemný bonus, aj keď tu treba krotiť očakávania. HDR na projektore s 700 ISO lúmenmi nebude nikdy ponúkať efekt špičkového OLED panelu. V tomto prípade ide skôr o lepšiu prácu s tonálnymi prechodmi, dôstojnejšie tiene a o to, aby obraz nepôsobil plocho. Na filmový aj herný obsah (o čom ešte bude reč) je výsledok veľmi slušný.
Jas 700 ISO lúmenov zároveň ukazuje, kde sa tento projektor cíti najlepšie. Nie v obývačke zaliatej poludňajším slnkom, ale večer alebo aspoň v miestnosti, kde viete zatiahnuť žalúzie. V tme vyzerá obraz veľmi dobre. Farby majú sýtosť, detaily sú pekne čitateľné a kontrast je na túto kategóriu podľa mňa dostatočne presvedčivý. V mierne osvetlenej miestnosti sa s ním stále dá fungovať bez väčších problémov, najmä ak nepôjdete do extrémne veľkej uhlopriečky. Pri dennom svetle však nastupuje realita. Čierna začne šednúť, kontrast sa sploští a obraz stráca na kvalite. To ale nie je výčitka, skôr definícia cieľovej skupiny. EF-62N nie je zariadenie pre človeka, ktorý chce nahradiť superjasný televízor v presvetlenej izbe. Je pre toho, kto chce veľký obraz vtedy, keď má na to vhodné podmienky. Ak to prijmete, projektor vás nesklame.
Veľkou výhodou je aj to, ako jednoducho sa používa. Projektor vie automaticky zaostriť, korigovať lichobežníkové skreslenie, prispôsobiť obraz stene a do určitej miery reagovať aj na prekážky alebo farebnosť povrchu. Znie to ako detail, ale v praxi to tak vôbec nie je. Ak projektor presúvate, nechcete pri každom zapnutí ručne dolaďovať geometriu. Nechcete večer pred filmom otvárať menu ako servisný technik. Chcete ho položiť, zapnúť a pozerať. A presne toto EF-62N zvláda veľmi dobre. Praktická je aj funkcia Eye Protection, ktorá stlmí svetlo pri detekcii osoby pred objektívom.
Jedným z klasických problémov malých projektorov býva zvuk. Výrobcovia často dokážu vtesnať rozumný obraz do malého tela, ale audio býva len povinná jazda. Epson to pri modeli EF-62N rieši partnerstvom s Bose a výsledok je na túto kategóriu nadpriemerný. Zvuk je plnší, než by ste pri takto kompaktnom zariadení čakali. Dialógy sú čisté, hudba má slušný objem a nechýba ani jemný basový základ, vďaka ktorému celé podanie nepôsobí plocho. Samozrejme, fyzika malej ozvučnice má svoje limity a žiadny kompaktný projektor nikdy nenahradí poctivý soundbar alebo samostatnú reprosústavu. Dôležité je, či ho pri bežnom filmovom večeri alebo hernej session vôbec potrebujete. A vo väčšine prípadov nie. Praktickým bonusom je aj možnosť používať projektor ako Bluetooth reproduktor. Apropo, ja som mal možnosť počas jednej grilovačky vytiahnuť testovanú vzorku na záhradu a užiť si v prítomnosti kamarátov a rodiny pekný večer pri sledovaní a počúvaní videoklipov.
Softvérovým základom projektora je Google TV. Netflix aj ďalšie veľké streamovacie služby bežia natívne. Mnohé prenosné projektory dnes stále riešia streaming cez externý dongle alebo cez vlastnú platformu, ktorá pôsobí, akoby ju niekto prestal aktualizovať pred pár rokmi. Tu nič také riešiť nemusíte. Nechýba ani hlasové ovládanie cez Google Assistant, Wi-Fi, Bluetooth 5.2 ani HDMI 2.0 s eARC.
A teraz to najzaujímavejšie. Hoci je Epson Lifestudio Pop primárne filmovo-streamovací projektor, pri hrách sa určite nestratí. Začnime tým podstatným. Input lag sa pohybuje okolo 20 ms. To síce nie je hodnota, z ktorej by ste mali e-športové zážitky, ale na bežné konzolové hranie je veľmi slušná. Singleplayer akcie, závodné hry, športové tituly, RPG, kooperatívne hry aj väčšina dynamickejších vecí sa hrajú pohodlne. Odozva nepôsobí lenivo a projektor nepokazí dojem tým, že by ste každé stlačenie tlačidla cítili s oneskorením. Mal som pritom šťastie, že v čase testovania projektora som súčasne recenzoval Crimson Desert, takže sa dalo príjemné spojiť s užitočným. Dôležitá je aj podpora ALLM (Auto Low Latency Mode). Projektor sa pri detekcii herného zariadenia automaticky prepne do režimu s nižšou latenciou, takže sa netreba prehrabávať v menu. Na hranie má EF-62N ešte jednu veľkú výhodu: 3LCD obraz bez dúhového efektu. Pri hrách, kde sa kamera veľa hýbe, blikajú HUD prvky a kontrastné elementy lietajú cez obraz, je stabilita vizuálu jednoducho príjemná. Nintendo Switch je tu prakticky ako doma. Mario Kart, Zelda, Smash a ďalšie farebné tituly zrazu dostanú veľký priestor a fungujú presne tak, ako by ste od podobného projektora chceli. Mimo nie sú ani PlayStation 5 a Xbox Series X.
Pri malých projektoroch sa pri dlhodobom používaní často stáva problémom hluk od ventilátorov, preto ma zaujímalo, ako si v tomto smere povedie recenzovaná novinka. Ventilátor sa v jej prípade nesprával agresívne a ani pri intenzívnom používaní som ho neregistroval.
Aký je teda záver? EF-62N je šikovný a dobre vyvážený projektor, ale stále je to projektor s jasne definovanými hranicami. Prvým je jas. Ak chcete bez kompromisov premietať počas dňa vo výrazne osvetlenej miestnosti, musíte sa poobzerať po výkonnejšom modeli. Druhým je fakt, že 4K PRO-UHD nie je natívne 4K. Výsledok je veľmi dobrý, ale pozornejšiemu oku tento fakt neunikne. Na drvivú väčšinu konzolového hrania je viac než použiteľný, ale na hardcore kompetitívne hranie zostáva monitor lepším nástrojom. To však nie sú chyby v klasickom zmysle. Sú to skôr prirodzené dôsledky toho, čím EF-62N vlastne je. Kompaktný, elegantný a ľahko použiteľný projektor so širším záberom.
