RECENZIA: Fractal Design Era 2 - Revolúcia ukrývajúca sa pod povrchom

Veľký, väčší, najväčší. Mám na mysli, samozrejme, priestor v počítačových skrinkách. Grafické karty sú v dnešnej dobe stále výkonnejšie, ale v tom prípade aj väčšie, nehovoriac o mnohojadrových procesoroch, ktoré treba chladiť veľkými chladičmi alebo rovno vodným chladením. Preto sú veľké počítačové skrinky nielen medzi hráčmi stále najobľúbenejšie. Ponúkajú veľa muziky, často za malý peniaz, veľkú kompatibilitu so všetkými komponentami a pokiaľ si vyberiete dobre a priplatíte si za kvalitu a moderné konektory, je možné obmieňať vnútorný hardvér v skrinkách bez nutnosti znovu investovať. Existuje však kasta ľudí (ku ktorej sa v posledných rokoch stále viac prikláňam aj ja), ktorí hľadajú výzvu a prekážajú im obrovské kvádre zaberajúce polovicu priestoru na stole či pod ním. Preto existujú aj menšie a pritom stále výkonné komponenty a k nim takzvané SFF (Small Form Factor) skrinky. Spoločnosť Fractal Design má už dlhé roky vo svojej ponuke viacero SFF modelov, ku ktorým len nedávno pribudli veľmi podarené kúsky Terra a Ridge, no teraz nadišiel čas na vynovenie kúsku, ktorý sa Fractalu až tak nepodaril.

Pôvodnú skrinku menom Era ITX, predchodkyňu Era 2, som mal možnosť otestovať pred vyše 4 rokmi. Hoci jej výzoru nebolo veľmi čo vyčítať, mala viacero nedostatkov, ako veľké obmedzenia, pokiaľ ide o šírku a výšku grafických kariet, a menšiu podporu ventilátorov. Era 2 však sľubuje hriechy minulosti zmazať a pritom ponúka ten istý slušivý výzor, ktorý by sa nestratil ani v študentskej izbe, ani na stole CEO nadnárodnej spoločnosti.

Obal a jeho obsah

Pri obale a preprave nejde o žiadne veľké prekvapenia, nakoľko skrinka dorazila v tradičnej kartónovej krabici, v ktorej je bezpečne uložená skrinka v nárazníkoch z odolnej peny, a nie z obyčajného polystyrénu. To, že ide o kompaktnú skrinku, naznačuje už samotný kartónový obal, ktorý je oproti monštrám, ako je Fractal Design North XL, asi tretinový.

Zobraziť galériu

Po otvorení sa navrchu ukážu iba brožúrky s návodom na skladanie a marketingový pamflet. Balenie s príslušenstvom sa totiž nachádza vnútri samotnej skrinky, uchytené na mieste, kam je možné osadiť zdroj. Príslušenstvo predstavuje malá krabička so skrutkami na pripevnenie matičnej dosky, zdroju a diskov, a tiež pár plastových sťahovacích pások.

Prvé dojmy a spracovanie

Pri výrobkoch spoločnosti Fractal Design môže byť stále veľa ľudí zvyknutých na produkty v bielom a čiernom spracovaní, no Fractal robí v posledných rokoch naozaj veľké pokroky, napríklad so skrinkami skupiny Pop.

Era 2 však stavia na tradične elegantný dizajn, a preto sú v ponuke iba 3 farby. Tradičnú čiernu a modernú striebornú dopĺňa šarmantná modrá verzia a hoci by som sa najradšej pokochal spomínanou modrou, k nám na otestovanie dorazila „obyčajne“ vyzerajúca strieborná. Samotný vzhľad Era 2 sa od svojho predchodcu celkom zmenil, no hlavne pod povrchom prešiel veľkými zmenami. Nateraz však spomeniem len zakomponovanie dreva, ktoré Fractal Design skrinkám dodáva dojem mimoriadnosti a ktoré si našlo svoje miesto na vrchnom kryte skrinky.

Zobraziť galériu

Rozloženie

Zatiaľ čo pri Era ITX predstavovali rozloženie a možnosti prispôsobenia limitujúci faktor, v prípade Era 2 bolo vnútorné rozloženie úplne zmenené. Era 2 síce oproti Era ITX stratila podporu plnohodnotných ATX zdrojov a dokáže pojať iba SFX a SFX-L modely, no jej predchodca umiestnil grafickú kartu na úplný spodok skrinky, čím pri jej úzkom rozložení vznikla veľká limitácia v rozmeroch kariet. Era ITX ponúkala prístup ku komponentov vďaka odnímateľným bočným panelom, no Era 2 prichádza s úplne iným riešením.

Zobraziť galériu

Po odstránení prachového filtru v spodnej časti sa totiž odomkne možnosť zdvihnúť vonkajší plášť a odhaliť vnútorný skelet, ktorý vďaka PCIe riser káblu a vertikálnej orientácie GPU držiaku pojme oproti Era ITX až o 31 mm dlhšie grafické karty, a to aj hrubšie a vyššie ako v minulosti. Era 2 ponúka až štyri pozície pre 120 alebo 140 mm ventilátory, dva vo vrchnej časti a dva priamo z výroby osadené v spodnej časti s orientáciou, ktorá cez prachový filter ťahá studený vzduch a prefukuje ho cez horúce komponenty do vrchnej časti. Tým, že Era 2 podporuje aj 140 mm ventilátory vo vrchnej časti, podporuje, samozrejme, aj inštaláciu radiátora vo vrchnej časti až do 280 mm modelov, ktoré dokážu ochladiť aj naozaj náročné procesory.

Inštalácia komponentov

Do tejto skrinky som osadil síce nie najvýkonnejšie, no stále zaujímavé komponenty – matičnú dosku MSI MPG B550I GAMING EDGE WIFI, procesor Ryzen 7 5700G, chladenie procesora Thermalright AXP120-X67, grafickú kartu Gigabyte GeForce RTX 4060 EAGLE OC 8G, zdroj Fractal Design ION SFX 650G a 16 GB Kingston Fury 3200 MHz DDR4 RAM s dvojicou 500 GB + 1 TB M.2 NVMe SSD diskov. Oproti Era ITX, pri ktorej som bol nútený osadiť menej výkonnú grafickú kartu, si Era 2 bez problémov poradila so všetkými komponentami.

Zobraziť galériu

A hlavne, pri Era ITX som musel skúmať manuál, aby som si bol istý všetkými krokmi, a najmä poradím, v akom musia byť uskutočnené, aby bola celá inštalácia úspešná. Pri Era 2 trvala inštalácia celého počítaču menej ako 20 minút, čo nie je na SFF PC vôbec zlé. Tiež ma potešila absencia problému, ktorým ma potrápil predchodca tejto skrinky, na ktorom čo i len trochu horší manažment vedenia káblov spôsoboval otváranie bočníc. Pri Era 2 stačilo káble len viac-menej uložiť na svoje miesto a jednoducho spustiť na skelet vonkajší kryt, ktorý je pevne spojený.

Možnosti chladenia a testovanie

Teraz sa však chcem vyjadriť k tomu, ako si Era ITX poradila s horúcim Ryzen 7 procesorom a obstojnou grafickou kartou. Vďaka dvojici 120 mm ventilátorov v spodnej časti, tlačiacich chladný vzduch do skrinky, si karta pod syntetickou záťažou udržala príjemných 59 °C, a procesor, aj napriek použitiu nízkeho vzdušného chladiča, len 63 °C.

Zobraziť galériu

Pri pretaktovaní či použití výkonnejších komponentov by boli teploty, samozrejme, vyššie, no vždy je možné chladiť procesor vodným AIO alebo pridať do vrchnej časti ďalšie dva ventilátory do pull konfigurácie.

Naše hodnotenie

Era2 je naozaj revolúciou oproti svojmu predchodcovi. Zachováva si síce ten istý elegantný dizajn, no pridáva mu ešte niečo navyše vďaka použitiu dreva, a to najdôležitejšie sa, ako sa hovorí, ukrýva pod povrchom. Zmena vnútorného rozloženia tejto skrinke definitívne prospela. Hoci sa vytratilo zopár predchádzajúcich vychytávok, ako napríklad možnosť osadiť zdroje formátu ATX alebo 3.5” disk, jednoduchosť skladania predstavuje v Era 2 plnohodnotnú náhradu za tieto ústupky.