Ja hrám, ty hráš, všetci hráme. Doma za stolom, či na gauči, na ceste do školy, či do práce, cez prestávky, alebo na záchode. Doposiaľ predstavovalo ten najlepší herný zážitok vždy sedenie doma s výkonným počítačom či konzolou a monitorom s vysokou obnovovacou frekvenciou, či veľkou telkou. Samozrejme, aj na cestách-necestách bolo vždy možné hrať, či už na prenosných konzolách, notebookoch, či po novom aj na zariadeniach ako Steamdeck a podobných. Vždy však bolo potrebné nosiť so sebou zariadenie, ktoré hraným titulom poskytovalo svoj výkon a kvôli kompromisom zameraným na mobilitu tým trpel celkový herný zážitok. Čo sa však stane, keď konečne existujú služby, ktoré ponúkajú výpočetný výkon tých najlepších počítačov bez toho, aby ste so sebou museli ťahať celý full tower?
Cloud gaming service alebo game streaming service. Tri magické slovíčka, ktoré sa okolo hráčov obšmietajú už desiatky rokov, no ktorým stále veľa ľudí neverí. Čo vlastne toto slovné spojenie predstavuje? Ide o spúšťanie hier na vzdialených serveroch a vysielanú výstupu (video, zvuk atď.) priamo do zariadenia používateľa bez využívania samotného zariadenia na lokálne renderovanie hry. Kto si spomenie na produkt menom OnLive ktorý ešte v roku 2012 sľuboval modré z neba, no už v roku 2015 zbankrotoval? Čo tak niečo čerstvejšie, čo sa ešte bude držať v mysliach hráčov? Google Stadia, služba ktorá s veľkou pompou prišla v roku 2019, ale minulý rok úplne zanikla. O možnosť využívať výkon „v cloude” sa pokúšalo veľa spoločností, no málo ich bolo, respektíve aj je, úspešných. Jedna z výnimiek potvrdzujúcich pravidlo je momentálne služba GeForce Now od spoločnosti NVIDIA. A kto je vlastne lepší na hranie hier na diaľku, ako spoločnosť ktorá sa zaoberá vývojom a predajom grafických kariet.
Prečo GeForce Now?
Je zaujímavé, že akurát mne „prischla” recenzia na službu cloud gamingu, keď mám doma nielen pár výkonných počítačov a konzol, no možno si v NVIDIA natoľko veria, že dokážu zlomiť aj skalopevného zástancu fyzického hardvéru. Prečo teda vyskúšať GeForce Now? Odpovedí je množstvo, ale hlavných je v praxi len pár. Jednoduchosť a finančná záťaž. Najprv sa pozrime na jednoduchosť.
V minulosti sa spoločnosti, ktoré sa pokúšali o poskytnutie cloud gamingu stavali k rade problémov stavali rôzne. Prvý problém bolo samozrejme poskytnutie dostatočného výkonu čo najväčšiemu počtu záujemcov. Druhý problém bola rýchlosť internetu. A tretia bola veľkosť hernej knižnice, ktorú mohli hráči využívať. Služba GeForce Now má výhodu v tom, že je za ňou spoločnosť, ktorá samotné grafické karty vyrába, preto pre ňu nie je problém z každej várky vyrobených kúskov posunúť nejaké do serverov určených pre GeForce Now a nemusí za drahé peniaze nakupovať grafiky. Druhý problém, na ktorom pohorelo prvých pár vizionárskych firiem, teda rýchlosť internetu, už dnes tiež nie je tak prítomný. S optickým internetom aj v menších mestách a 5G sieťami sú rýchlosti internetu dostatočne vysoké na posielanie výstupov – obrazu, zvuku a tiež herných vstupov medzi servermi a koncovým zariadením. Tretí problém? Tam, kde sa niektoré spoločnosti snažili ponúknuť úplný balík služieb, čiže nielen cloud gaming, ale aj knižnicu titulov a podporu sa hráči často ocitli v situácií, keď by museli znovu kupovať hry, ktoré možno už vlastnia. GeForce Now nemá vlastnú knižnicu hier, ale je možné s ním automaticky prepojiť všetky najobľúbenejšie účty/knižnice – Steam, Epic Games, Ubisoft a Xbox (Microsoft). Ďalej je však možné pripojiť aj hry z Battle.net, EA App či GOG.com, hoci túto možnosť som nemal možnosť otestovať. Keď som teda odpovedal jednoduchosť, poďme na druhú, možno ešte dôležitejšiu otázku.
Po stránke financií nie je hranie na PC platforme, ani na konzolách žiadna úžasná výhra. Tam, kde konzolisti ušetria nákupom 300-700 eurovej konzoly (plus telky), prerobia na neustálom kupovaní 40-60 eurových hier, zatiaľ čo PC hráči môžu minúť aj niekoľko tisíc eur na nadupaný systém, no budú schopný kupovať veľa hier za oveľa lepšiu cenu. Ak si na to pozriem sedliackym rozumom a spriemerujem, obe skupiny aktívnych PC/konzolových hráčov sú schopné minúť od 1000-2000 (a viac) eur ročne len aby sa mohli hrať. GeForce Now však takmer úplne eliminuje hardvérovú položku, nakoľko vie bežať nielen na obyčajných kancelárskych počítačoch, ale aj na ďalších zariadeniach, či už ide o mobily, tablety, alebo televízory. Aplikáciu dostanete do PC, Androidu, Mac OS a dokonca aj televízorov so systémom Tizen od Samsungu či webOS od LG. Problém nie je ani s iPhonom, kde sa prihlásite cez web a ten vám hodí zástupcu webovej aplikácie priamo na plochu. Vďaka prepojeniu herných účtov s PC hrami nie je vždy nutné platiť 40+ eur za jednu hru.
Cena a výkon
GeForce Now momentálne ponúka 3 úrovne mesačného predplatného a 2 denné možnosti. Free, Priority a Ultimate mesačné predplatné plus Priority Day a Ultimate Day, využiteľné počas jedného dňa. (Ne)prekvapivo Free úroveň si môže vyskúšať absolútne ktokoľvek a poskytuje „základnú PC zostavu”, nutnosť si občas počkať, kým bude nejaká zostava dostupná, maximálnu dĺžku hrania 1 hodinu (bez obmedzenia koľkokrát hráč túto hodinu využije za deň) a možnosť, že si pred pripojením záujemci pozrú až 2 minúty reklám.
Tá zaujímavejšia možnosť, Priority, znamená, že si hráči užijú prémiové PC stroje s RTX ON s, ako už naznačuje jej meno, prioritným prístupom ku serverom, až 6 hodinové hranie vkuse, maximálne 1080p rozlíšenie a až 60 FPS. Ultimate úroveň nakoniec ponúka PC zostavy s garantovanou grafickou kartou GeForce RTX 4080, až 8 hodinovým hraním, 4K rozlíšením a až do 120 FPS (hoci v niektorých hrách je možné mať aj vyššie FPS). A pri 1080p rozlíšení sa dá dosiahnuť aj 240 fps. Aké sú teda ceny?
Free úroveň je samozrejme zadarmo (a odporúčam ju vyskúšať komukoľvek s internetom), Priority stojí mesačne 10.99 eur/54.99 na 6 mesiacov, Ultimate 21.99 mesačne, alebo 109.00 eur na 6 mesiacov. Priority Day a Ultimate Day sa držia rovnakých podmienok ako ich mesačné náprotivky, no sú platné len na jeden deň a stoja 4.39, respektíve 8.79 eur. Osobne veľmi nechápem cenovej ponuke denných predplatných, nakoľko sa pri nej skôr oplatí zobrať mesačné Priority, no pre niekoho kto hrá naozaj len jeden deň z mesiaca, alebo si túto službu chce vyskúšať, to bude môcť byť zaujímavé. Každopádne, na prvý pohľad môže cenník GeForce Now vyzerať vcelku dosť premrštený, no keď sa naň pozriem poriadne, z každej strany, zrazu sa ukáže úplne iný obraz.
Prečítajte si tiež
PC Game Pass mieri do služby Nvidia GeForce Now
Na ilustráciu ponúknem dve scenáre a GeForce Now ako kontra. 1. scenár – PC hráč – Počítač schopný hrať hry v 4K s ray-tracingom bude spolu s dobrý monitorom stáť okolo 2000 eur. 2. scenár – Konzolový hráč – Konzola a telka/monitor budú stáť minimálne 400, ale skôr okolo 800 eur. Alternatíva v podaní GeForce Now? Repasovaný kancelársky počítač plus dobrý monitor, alebo 4K telka budú stáť okolo 300 eur dokopy a ročné predplatné GeForce Now Ultimate ďalších 220 eur. 500-600 eur na počiatku plus (momentálne) maximálne 220 eur ročne, verzus 800 až X-tisíc? To už neznie tak zle.
Výkon je pritom vyšší než u herných konzolí. Na nich sa ku 120 fps pri 4K rozlíšení nedostanete ani zďaleka. NVIDIA má totiž svoje triky ako DLSS a DLAA, s ktorými i při Ray Tracingu dokážu buď zvýšiť kvalitu obrazu, alebo ušetriť výkon a tak solídne navýšiť snímkovu frekvenciu.
Ako som GeForce Now testoval
Napriek tomu, že mám doma dva fajnové počítače (Ryzen 7 – 5700G, 32 GB DDR4 RAM, GeForce RTX 4060 ti v spálni napojený na 4K telku plus Ryzen 7 – 7800X3D, 32 GB DDR5 RAM, RX 7800 XT desktop s 32” 2K 240Hz OLED monitorom) som sa posledných pár týždňov nechal unášať na vlne hrania v oblakoch, alias cloud gamingu. Prvou výhodou, ktorú som si všimol, bola možnosť využívať GeForce Now priamo v telke a preto som nemusel ani zapínať počítač v spálni, keď som sa chcel iba pred spaním trochu odreagovať. GeForce Now aplikácia v Android TV fungovala bez problémov a po počiatočnom setupe som si len zvolil chcenú hru a užíval.
Samozrejme je potrebné mať ku telke pripojený buď gamepad, alebo bezdrôtovú klávesnicu a myš, no moderné televízory podporujú bluetooth a pripojenie viacerých zariadení. Na počítači bol postup podobný, hoci som mal stále mierne výčitky, že nevyužívam svoj vlastný hardvér. No pri tejto myšlienke mi okamžite došlo, že sa na túto problematiku pozerám zo zlého uhla, najmä kvôli tomu, že sa blíži leto. Vysoké teploty grafiky a procesora sú totiž prekliatím každého PC aj konzolového hráča a nakoľko moje obydlie nemá klimatizáciu, v poslednej dobe som sa pomaly pripravoval na úporné potenie pri hraní mojich obľúbených hier. Moderné grafiky a procesory radi fungujú pri naozaj vysokých teplotách a tým, zvyšujú nepohodlie aj v tých najlepšie vetraných obydliach. Keď je však výkon vyžarujúci teplo do okolia vzdialený desiatky, stovky, možno až tisícky kilometrov, tak sa používateľ môže cítiť úplne v pohode, nie?
Poslednou možnosťou, ktorú som pri GeForce Now vyskúšal, boli hranie na Android zariadení (v mojom prípade na mobile, no tablet by bol lepší) vonku a môžem spokojne referovať, že aj mimo obydlia bol herný zážitok veľmi dobrý, hoci som hral len v rámci Pezinka a Bratislavy, takže v oblastiach s nižším pokrytím je možné očakávať problémy ako nižšie FPS, vyššiu odozvu, alebo dokonca nemožnosť vôbec čokoľvek hrať.
Nevýhody GeForce Now
Nemôžem však GeForce Now iba vychvaľovať, táto služba má, ako každý iný produkt, svoje muchy. Tým najväčším je samozrejme nutnosť rýchleho a hlavne stabilného internetového pripojenia. Akonáhle je komunikácia medzi vaším zariadením a Nvidia servermi čo i len na pol sekundy prerušená, bude to viac ako citeľné. Pre hranie doma, či na statickom mieste to nebude také problematické, no keď som sa napríklad snažil hrať na mobile v hromadnej doprave, bolo cítiť vždy, keď sa moje zariadenie prepájalo z jednej antény na druhú.
Druhý problém pri hraní na cestách je spotreba dát. Pri GeForce Now Ultimate som bol schopný v priebehu hodiny minúť skoro 11 GB dát a nie každý má, alebo si môže dovoliť neobmedzené dáta v paušále. Poslednou otázkou je, či je pre koho-toho GeForce Now naozaj potrebný a chcený. GeForce Now totiž napriek možnosti prepojiť herné učty ako Steam, Ubisfot, či Epic, nepodporuje všetky dostupné hry. Pred zaplatením za túto službu určite odporúčam A. otestovať svoju sieť B. odskúšať si GeForce Now s Free úrovňou. A pokiaľ vás zaujímá konkrétna hra, tak si môžete skontrolovať jej podporu na stránkach https://www.nvidia.com/en-us/geforce-now/games/.
