RECENZIA: Nothing ear (3) – Chyby sa neodpúšťajú

Značka Nothing dospela. To, čo začalo ako odvážny startup Carla Peia s cieľom priniesť do zatuchnutého sveta spotrebnej elektroniky závan sviežosti, sa dnes mení na seriózneho hráča. Prvé generácie slúchadiel Ear stavili najmä na dizajn a odvahu byť iné, ostatne boli to produkty, ktorým sa dali odpustiť drobné nedostatky, pretože ich štýl a priaznivá cena dokázali veľa zachrániť. S príchodom tretej generácie sa však pravidlá definitívne menia. Nothing už nie je len ten cool startup s priehľadnými gadgetmi, je to značka ktorá vstupuje do ligy, kde sa chyby neodpúšťajú a kde sa od vlajkovej lode očakáva viac než len pekná tvár. Ear (3) ako také preto v základe nepredstavujú len evolúciu svojho úspešného predchodcu, ale ambiciózny pokus zmeniť predstavu o tom, čo môže ponúknuť stredná trieda bezdrôtových slúchadiel. Prinášajú prémiovejšie materiály, odvážne ladenie zvuku a jednu hardvérovú novinku, ktorá balansuje na hranici medzi genialitou a zbytočnosťou. Nasledujúci text vám prostredníctvom mojej maličkosti odpovie na tri jednoduché otázky; sú prehnané basy krok vpred či prešľap, je funkcia Super Mic v puzdre skutočne užitočná alebo ide o zbytočnosť, a oplatí sa vôbec prechod z Ear (2)?

Uvedené slúchadlá predstavujú evolúciu, nie revolúciu. Na prvý pohľad sa môže zdať, že dizajn ostal takmer nezmenený. Máme tu priehľadné plasty, minimalistickú estetiku a nechýba ani hranatá krabička s priehlbinou v strede. Fanúšikov industriálneho štýlu to poteší, no diabol sa ako vždy skrýva v detailoch. Najväčšou novinkou je použitie 100 % recyklovaného hliníka na spodnej časti nabíjacieho puzdra, ktorý nahrádza plast z minulej generácie. Kov dodáva krabičke nie len vyššiu hmotnosť, pevnosť ale predovšetkým aj luxusnejší pocit v ruke, pričom eliminuje problém s jej poškriabaním. Kovové akcenty viditeľné cez priehľadné telo zároveň dotvárajú prémiovejší vizuál. Samotné slúchadlá však zostávajú extrémne ľahké, len 5,2 gramu na kus, a pohodlne sedia v ušiach vďaka mierne upravenému uhlu stonky a systému odvetrávania – ten znižuje tlak v uchu a eliminuje pocit zaľahnutia. Nothing pritom zachoval vysokú úroveň odolnosti. Slúchadlá aj puzdro majú certifikáciu IP54, takže bez problémov zvládnu pot aj jemný dážď a keďže som s nimi počas testovania absolvoval viacero behov na dráhe ale aj v prírode, tak vám môžem ich použitie počas športu ako takého rozhodne odporúčať.

Zobraziť galériu

Poďme sa však pozrieť na to najdôležitejšie a teda na zvuk. Nothing Ear (3) sa už na prvé počutie odkláňajú od neutrálneho, vyváženého audia svojho predchodcu a mieria priamo do sveta oveľa masovejšej prístupnosti. Namiesto snahy potešiť na prvú dobrú audiofilov prinášajú teplejší, basovo orientovaný prejav, ktorý má práve zaujať oveľa širšie publikum. Basy tu skutočne hrajú prím. Sú silné, úderné, často až príliš dominantné, a to aj pri štandardnom nastavení ekvalizéra. Vďaka novému 12 mm meniču s väčšou vyžarovacou plochou sa aj nízke frekvencie stávajú ešte výraznejšími, čo poteší v prvom rade fanúšikov elektroniky, hip-hopu či popu. Práve onen dôraz na basy si vyberá svoju daň na stredoch a výškach kde vokály a nástroje síce zostávajú čitateľné, no strácajú časť svojej prirodzenosti a hlavne detailu, pričom výšky môžu pôsobiť miestami drsne až unavujúco. Ak spadáte práve do spomínanej rovnice v rámci širšieho publika, Nothing Ear (3) vám môžem v tomto smere len a len odporúčať. Úplne však rozumiem ak sa vám audio prejav v minulej generácii páčil viac než ten aký v základnom nastavení ponúka tá aktuálna, ale viac než o slúchadlách samotných to vypovedá o vašej schopnosti cítiť hudbu oveľa komplexnejšie. Než však prestanete ďalej čítať, vydržte ešte jeden odstavec a nebudete ľutovať.

Nothing si totižto uvedomil, že jeho nové zvukové ladenie môže rozdeliť fanúšikov, a preto do výbavy svojej novinky zaradil opäť vylepšenú aplikáciu Nothing X. Tá patrí medzi najlepšie vo svojej kategórii, a to nielen vďaka čistému dizajnu a prehľadnosti, ale najmä pre pokročilý parametrický ekvalizér. Na rozdiel od bežných EQ tento umožňuje detailne doladiť nielen úroveň jednotlivých frekvencií, ale aj šírku ich zásahu, takže používateľ má nad zvukom skutočnú kontrolu. Práve vďaka tomu možno skrotiť prehnané basy, zvýrazniť stredy, vyčistiť výšky, prosto a jednoducho prispôsobiť zvuk podľa žánru alebo osobného vkusu. Predvolené nastavenie tak síce cieli na masy, no aplikácia ponúka únikový východ pre tých, ktorí chcú viac než len továrenský zvuk. Ear (3) sa tak stávajú akýmsi chameleónom kde ich výsledný prejav závisí od používateľa a jeho ochoty pohrať sa s nastaveniami. Ešte krátko na margo kodekov a konektivity. Predmetné slúchadlá patria aj v tomto smere medzi súčasnú špičku vo svojej cenovej kategórii do 200 eur, keďže podporujú najnovší Bluetooth 5.4, ktorý prináša vyššiu stabilitu, nižšiu spotrebu a pripravenosť na budúce funkcie ako Auracast. Používatelia Androidu rovnako ocenia prítomnosť kodeku LDAC, umožňujúceho prenos zvuku vo vysokom rozlíšení až do 990 kbps pri 24 bit/96 kHz. Nechýbajú pochopiteľne ani štandardné AAC a SBC, takže slúchadlá si bez problémov rozumejú aj so zariadeniami od Apple či inými platformami.

Nastal čas sa oprieť o ďalší dôležitý pilier kvality každých slúchadiel súčasnosti a teda o ANC. Nothing do Ear (3) integroval opäť o niečo vylepšený adaptívny systém ktorý zvláda teoreticky utlmiť hluk až o 45 dB, pričom v reálnom čase sleduje okolie aj tesnosť slúchadiel v uchu, aby priebežne optimalizoval výkon. V praxi sa mi ANC javilo ako spoľahlivé a zvládalo solídne potláčať hluk mestskej dopravy, kancelárie či dunenie motorov v lietadle. Napriek tomu sa v danej funkcii slúchadlá nedokážu úplne vyrovnať špičke v podobe Bose či Sony, najmä pri nízkofrekvenčnom hluku alebo vetre, takže ak je vašou prioritou absolútne ticho, konkurencia má stále navrch. Kľúčovým faktorom ostáva správne tesnenie v uchu a bez dobre pasujúcich nástavcov ani najlepšia elektronika nedokáže naplno využiť svoj potenciál. Ak vám teda pribalené nástavce nesadnú, sľubovaných 45 dB zostane len číslom na papieri. Na druhej strane, transparentný režim poteší prirodzeným a realistickým zvukom okolia, takže sa dá bez problémov viesť rozhovor či bezpečne pohybovať v premávke.

Zobraziť galériu

Najväčšou novinkou Nothing Ear (3) je rozhodne už v úvode avizovaná funkcia Super Mic. Ide o dvojicu mikrofónov zabudovaných priamo v nabíjacom puzdre, ktoré sa dajú aktivovať stlačením tlačidla a používať ako externý mikrofón bližšie k ústam. V praxi to má zlepšiť zrozumiteľnosť hlasu v hlučnom prostredí a pre tvorcov obsahu ponúknuť kvalitnejší zvuk pri nahrávaní. V ideálnych podmienkach to funguje a hovory skutočne znejú o pár percent čistejšie a prirodzenejšie, no reálne využitie naráža na množstvo problémov. Držať si puzdro pri ústach pôsobí za mňa jednak divne, ale hlavne neprirodzene a funkcia samotná často neprináša tak citeľný rozdiel oproti mikrofónom v slúchadlách, ktoré sú samé o sebe super. Navyše Super Mic nefunguje so systémovými fotoaparátmi ani natívnymi aplikáciami, čo z nej robí slepú uličku pre väčšinu používateľov. Jedná sa preto o zaujímavý nápad bez poriadneho ekosystému a akokoľvek to celé má potenciál, zatiaľ to z môjho pohľadu pôsobí skôr ako technologický experiment než skutočná revolúcia.

Zobraziť galériu

Revolúcia sa nekoná ani v prípade výdrže. Nothing uvádza 5,5 hodiny prehrávania so zapnutým ANC a celkovo 22 hodín s puzdrom, pričom bez potlačenia hluku sa výdrž šplhá až na 10 hodín slúchadiel a 38 hodín celkovo. Vraj mierne zlepšenie oproti predošlej generácii. V realite to však nie je také ružové a mne samotnému sa so zapnutým ANC podarilo namerať len niečo málo cez 5 hodín, zatiaľ čo starší model zvládol celkovo až 8 hodín. Dôvodom môže byť energeticky náročnejší čip, ktorý teraz spracováva adaptívne ANC aj komplexnejšie zvukové profily. Celková výdrž s puzdrom je však stále konkurencieschopná. Na strane pripojenia sa nič nepokazilo a Bluetooth 5.4, Google Fast Pair, Microsoft Swift Pair a spoľahlivé multipoint pripojenie, ktoré umožní byť naraz pripojený k dvom zariadeniam, fungovali bez zaváhania. Apropo ovládanie je prevzaté z AirPods kde namiesto neistého ťapkania tu stláčate stopky slúchadiel. Presné, pohodlné a konečne bez nechcených dotykov.

Zobraziť galériu

Na záver si to môžeme celé zhrnúť a samozrejme si zodpovedať aj mnou v úvode položené otázky. Nothing Ear (3) sú presne tým, čím je dnes značka Nothing a teda krásne, ambiciózne a trochu rozporuplné. Prinášajú prémiovejšie spracovanie s hliníkovým puzdrom, silnejšie ANC a experimentálnu funkciu Super Mic, no zároveň strácajú kus neutrality v zmysle zvuku. Nový profil je výrazne basovejší, čo ocení väčšina používateľov, no audiofilovia musia siahnuť po ekvalizéri v inak stále výbornej aplikácii. Komfort, pripojenie aj ANC zostali špičkové, no výdrž batérie je skôr mierny krok späť. Ear (3) tak nemôžem označiť za upgrade aký si nemôžete nechať ujsť, ale skôr alternatívou pre tých z vás, ktorí chcú štýl, kvalitné spracovanie a chuť sa trochu pohrať s nastaveniami. Pre ostatných zostávajú Ear (2) stále oveľa bezpečnejšou voľbou.