RECENZIA: SONY WH-1000XM6 – Náprava reputácie

Na svoje prvé stretnutie s technológiou aktívneho potlačenia hluku si spomínam celkom presne. Vtedy tento pojem znel skôr ako marketingový trik než reálne využiteľná funkcia. V rukách som mal zrazu na testovanie extrémne drahé slúchadlá, ktoré mali priniesť ticho uprostred ruchu mesta, no namiesto toho šumeli a vytvárali nepríjemný podtlak v ušiach. Aktívne potlačenie hluku pritom nie je novinka posledných rokov. Prvé komerčné nasadenie prišlo už v osemdesiatych rokoch v leteckých slúchadlách určených pre pilotov a cestujúcich. Zaujímavosťou je, že priekopníkom bola značka Bose, ktorá túto technológiu vyvíjala pre NASA a neskôr ju adaptovala práve pre komerčné letecké spoločnosti. Pôvodné ANC bolo navrhnuté hlavne na potlačenie konštantného monotónneho hluku, napríklad zvuku motorov lietadiel. Až o roky neskôr sa algoritmy prispôsobili aj dynamickému mestskému prostrediu plnému rozhovorov, klaksónov a ruchu ulice.

Postupne sa z veľkých špecializovaných modelov dostalo ANC aj do spotrebiteľských produktov, no až séria Sony 1000X ho spravila bežnou výbavou prémiových bezdrôtových slúchadiel. Dnes je trh s ANC slúchadlami zaplavený modelmi od rôznych výrobcov a s klesajúcou cenou sa objavujú aj menej známe značky, avšak Sony patrí naďalej medzi stálice ANC produkcie a svoju pozíciu si drží dlhé roky. Ich predchádzajúci model WH-1000XM5 priniesol dizajnové zmeny, ktoré nevyhovovali každému a najviac kritiky schytala absencia skladacieho mechanizmu. Aktuálne však prichádza šiesta generácia, WH-1000XM6, ktorá chce tieto nedostatky napraviť. Mal som ju možnosť testovať viac než mesiac a ak o nej uvažujete, či už ako majitelia staršieho modelu alebo ako noví záujemcovia, rozhodne pokračujte v čítaní.

Zobraziť galériu

Nebudem vás naťahovať a rovno poviem, že toľko žiadaná skladateľnosť je späť. Nový mechanizmus, teda hlavový most a oň uchytené pánty, pôsobí robustne, a to hlavne vďaka kovovej výstuži. Tentoraz sa Sony rozhodlo počúvať platiacu časť svojich verných, namiesto slepého presadzovania vlastnej vízie. Je to ako keby vaša obľúbená kapela po kontroverznom albume vydala novinku, ktorá znie moderne, no zachováva to, čo ste na nej milovali. Slúchadlá sa dajú úhľadne uložiť do kompaktnejšieho puzdra s magnetickým uzáverom, čo je síce len drobnosť, ale v praxi poteší − hlavne na cestách. Zaujímavé pritom je, že skladací mechanizmus bol dlhé roky neoddeliteľnou súčasťou série WH-1000X. Od prvej generácie až po XM4 umožňoval jednoduché prenášanie a bezpečné uloženie do batohu. Od tohto konceptu sa XM5 odklonil a v snahe o čistejší dizajn a menej pohyblivých častí prišla pevná konštrukcia s väčším puzdrom, čo práve mnohí používatelia prijali vlažne. XM6 tak pôsobí ako jasný signál, že v niektorých veciach sa oplatí držať tradície, čo pri Sony osobne kvitujem.

Zobraziť galériu

Širší a súčasne plochejší hlavový most lepšie rozkladá už aj tak nízku hmotnosť (254 gramov) a spolu s matným povrchom, ktorý má byť údajne odolnejší voči odtlačkom prstov, prispieva aspoň čiastočne k prémiovému dojmu. Slovíčko „odolnejší“ však berte s rezervou, keďže v praxi som si nevšimol výrazný rozdiel a počas letného testovania sa na povrchu zachytávalo všetko, čo sa mi cez deň nahromadilo na prstoch. Slúchadlá samotné sú za mňa po dizajnovej stránke neutrálne a bez kúska šťavy, a čo je horšie nedisponujú žiadnym konkrétnym stupňom krytia. Ďalší potenciálny problém je veľkosť uší a ich odstávanie. Uzatvorená konštrukcia znamená, že ľudia s väčšími ušami ich nemusia celkom pohodlne vložiť do náušníkov, čo sa môže prejaviť nielen na komforte, ale aj na účinnosti ANC. V tomto konkrétnom bode má konkurencia, najmä Bose QuietComfort Ultra, stále navrch a ich hlbšie náušníky ponúkajú lepší priestor a menšie riziko kontaktu s vnútornou mriežkou. Osobná skúška pred kúpou je preto za mňa viac než odporúčaná. K praktickým vylepšeniam oproti minulej generácii patrí jasné hmatové odlíšenie tlačidiel napájania a ANC, vďaka čomu ich nájdete aj takzvane naslepo.

Ak je v niečom Sony v rámci svojej audio divízie nedostihnuteľné, tak je tým rozhodne ochota spolupracovať s inými a menšími spoločnosťami. Opäť tu tak máme masívne promovanie kooperácie s inžiniermi zo svetových štúdií ako Sterling Sound či Battery Studios, ktorého výsledkom by mala byť štúdiová kvalita zvuku. Onen slogan o štúdiovej kvalite zvuku osobne beriem vždy s veľkou rezervou, keďže sám o sebe má dlhú históriu − už v deväťdesiatych rokoch ním lákali značky ako AKG či Sennheiser na referenčné modely určené pre profesionálov, kde pojem „štúdiový“ znamenal absolútnu neutralitu a nekompromisné odhalenie každej chyby nahrávky. Sony si ho však interpretuje inak a neponúka sterilne analytický zvuk, ale bezpečné, teplé ladenie schválené profesionálmi tak, aby bolo príjemné väčšine poslucháčov. Podobnú filozofiu volí aj Bose QuietComfort Ultra, zatiaľ čo Sennheiser Momentum 4 sa približuje k neutrálnejšej „referenčnej“ charakteristike, čo niektorí milujú a iní považujú za nudné. WH-1000XM6 tak vo finále prichádzajú s jemnejším a kultivovanejším zvukom než XM5, s kontrolovanejšími basmi a zjemnenými výškami, hoci stále bez tej výraznej iskry, ktorá by nadchla náročného audiofila. A keď už je reč o audiofílii, nedá sa nespomenúť ani druhá kľúčová ingrediencia a to ono toľko v úvode proklamované aktívne potlačenie hluku. Slúchadlá WH-1000XM6 v tomto smere prinášajú nový procesor QN3, ktorý je až sedemkrát rýchlejší než QN1 z XM5 a využívajú dvanásť mikrofónov na presnejšie zachytenie a elimináciu hluku. V praxi to znamená okamžitú a stabilnú reakciu ANC a to aj pri náhlych zmenách prostredia. Napríklad v lietadle, kaviarni či pri vysávaní som sa ocitol v takmer úplnom tichu, aj keď niekde na pozadí som vnímal jemné echo. Nízke frekvencie izolujú lepšie než Bose QC Ultra (to bez debaty), pri hlasoch je to vyrovnanejšie, no Sony má navrch v prirodzenosti zvuku a absencii nepríjemného tlaku v ušiach. Rozdiely oproti zvyšku konkurencii sú však v bežnom používaní skôr jemné než zásadné, a keď som si testovaný model porovnal so Sonos Ace alebo Dyson Ontrac, sotva som cítil nejaké razantné skoky v kvalite.

Zobraziť galériu

Skutočným tromfom XM6 je nový 10-pásmový ekvalizér nastaviteľný v aplikácii, ktorý v kombinácii s kvalitnými 30 mm meničmi s kompozitnou membránou z uhlíkových vlákien umožňuje dramaticky meniť charakter zvuku, a to všetko bez skreslenia − za predpokladu, že vám základný charakter audia nebude vyhovovať. Jemným stiahnutím basov a zdvihnutím vyšších stredov a výšok sa zvuk otvorí a zlepší sa separácia nástrojov, zvýraznením sub-basov a funkciou Clear Bass naopak získate energiu na tréning a drobným zdvihnutím stredov spolu s aktiváciou funkcie 360 Reality Audio zase vytvoríte pohlcujúci filmový zážitok. Z kvality audia som bol osobne skutočne nadšený a v tomto smere si model XM6 dokáže jasne obhájiť svoju cenovku pohybujúcu sa tesne pod piatimi stovkami. Ďalším pozitívom idúcim za vyššie opisovaným ANC je kvalita hovorov. Pokročilý šesť-mikrofónový systém s umelou inteligenciou a technológiou beamforming robí z týchto slúchadiel jedno z najlepších zariadení na telefonovanie na trhu, ďaleko pred konkurenciou ako Bose. Konečne môžete viesť dôležitý hovor uprostred rušnej ulice bez toho, aby ste zneli, akoby ste volali z vnútra kontajneru. Výdrž batérie je so zapnutým ANC na úrovni 35 hodín, čo je solídny štandard, ktorý pokryje aj najdlhšie lety, aj keď to už voči konkurencii dávno nie je rekordná cifra. Skutočnou výhodou je tu však ultra-rýchle nabíjanie (3 minúty v nabíjačke vám dajú 3 hodiny prehrávania) a hlavne možnosť používať slúchadlá počas nabíjania, čo je ďalšia dôležitá náprava nedostatku z modelu XM5. Vylepšené bolo aj dotykové ovládanie, ktoré je po novom intuitívnejšie. Bluetooth 5.3 zaručuje stabilné a spoľahlivé viacbodové pripojenie, avšak stále je tu záloha formou 3.5 mm kábla. Nechýba ani podpora pre budúce technológie ako Auracast a kodek LC3 je rovnako dôležitým bonusom zaručujúcim akúsi morálnu životnosť spomínanej investície. Čo si budeme hovoriť, takúto sumu si treba obhájiť nie len pred manželkou, ale aj pred samým sebou.

Zobraziť galériu

Slúchadlá Sony WH-1000XM6 za mňa síce nepredstavujú vyložene majstrovské dielo v rámci komplexnosti uzatvorených slúchadiel (špeciálne dizajn a povrchová úprava plastov je za mňa nuda, nehovoriac o nulovej tolerancii voči vlhkosti, čo ich degraduje na používanie počas vonkajších športov), avšak čo im nemožno uprieť je náprava takmer všetkých nedostatkov predchádzajúceho modelu XM5. Rovnako tak musím zatlieskať za aktívne potlačenie hluku (ANC) a kvalitu hovorov. Ich najväčšou silou však nie je jedna konkrétna funkcia, ale celková flexibilita, ktorá používateľovi umožňuje prispôsobiť si zvuk a funkcie presne podľa svojich potrieb − máme tu intuitívne dotykové ovládanie, snímanie gest pohybom hlavy a podobne. Vyhovuje vám niečo takéto a nevadí vám sterilne nudný dizajn? Tak nemáte prečo váhať. Kto by však chcel viac než uvedené a vsádzal na maximálny komfort, IP krytie, najnovší Bluetooth štandard alebo možnosť počúvania zvuku cez USB-C, bude sa musieť poobzerať u jednej z vyššie uvedených konkurencií.