Pre štúdio Obsidian Entertainment bol minulý rok ako na hojdačke. Hoci sa hovorilo o „roku Obsidianu“, realita za zatvorenými dverami bola o niečo drsnejšia. V otvorenom rozhovore pre agentúru Bloomberg riaditeľ štúdia Fergus Urquhart priznal, že nie všetky ich ambiciózne projekty naplnili finančné očakávania, čo si vyžiadalo zmenu plánov do budúcnosti.
Sklamanie z predajov a koniec jednej série
Najväčším prekvapením je osud populárnej sci-fi značky The Outer Worlds. Hoci druhý diel ešte dostane dodatočný obsah, štúdio neplánuje vytvoriť The Outer Worlds 3. Dôvod je prozaický – peniaze. Urquhart naznačil, že kým Grounded 2 bol pre štúdio „veľkým hitom“, tituly ako The Outer Worlds 2 a Avowed v predajoch sklamali. Tieto výsledky prinútili vedenie prehodnotiť, koľko času a prostriedkov investujú do vývoja. Zdá sa teda, že druhý diel bude rozlúčkou štúdia s týmto svetom. Minimálne na určitý čas.
Svet Avowed dostane druhú šancu
Paradoxne, hoci ani Avowed netrhal predajné rekordy, štúdio sa tohto sveta nevzdáva. Článok potvrdzuje, že Obsidian plánuje „naďalej vytvárať hry vo svete Avowed“. Nemusí ísť nutne o priame pokračovanie Avowed 2. Treba pripomenúť, že hra sa odohráva vo svete Eora, ktorý zdieľa so sériou Pillars of Eternity. Fanúšikovia tohto univerza sa tak môžu tešiť na ďalšie príbehy, hoci možno v inej forme.
Príliš dlhý vývoj a vyčerpaný tím
Urquhart identifikoval hlavný problém súčasného herného vývoja: čas. Tituly ako Avowed a The Outer Worlds 2 boli vo vývoji viac ako šesť rokov. Cieľom štúdia je teraz skrátiť tento cyklus na tri až štyri roky na hru, čo by malo zabezpečiť lepšiu návratnosť investícií.
K situácii sa vyjadril aj Josh Sawyer, dizajnový riaditeľ. Ten priznal, že vydanie troch hier v jednom roku (čo Xbox marketingovo oslavoval) nebolo zámerné a spôsobilo v štúdiu chaos. „Nie je dobré vydávať tri hry v tom istom roku. Je to výsledok toho, že veci nešli podľa plánu,“ uviedol Sawyer s tým, že podporné tímy boli extrémne preťažené.
Avowed mieri na PlayStation 5
Napriek finančným ťažkostiam životný cyklus Avowed nekončí. Hra sa chystá na novú platformu a 17. februára dorazí na PlayStation 5. To by mohlo pomôcť so ziskovosťou projektu. Spolu s tým príde aj masívna „výročná aktualizácia“ (dostupná aj pre Xbox a PC), ktorá pridá:
- Režim New Game Plus
- Nové hrateľné rasy a typy zbraní
- Photo Mode a ďalšie vylepšenia
Obsidian sa teda snaží zachrániť, čo sa dá, a zároveň zefektívniť svoju výrobu, aby sa v budúcnosti vyhol podobným finančným sklamaniam. Štúdio však podľa vlastných slov neplánuje staviť všetky karty na jeden veľký projekt. Namiesto toho sa bude štúdio o približne 280 zamestnancoch naďalej venovať vývoju viacerých hier rôznych veľkostí súčasne. To, že tento prístup má aj svoje pozitíva dokazuje fakt, že práve ten najmenší projekt (Grounded 2) priniesol najväčší komerčný úspech.
