Doteraz sme si zvykli, že dravý hlad po umelej inteligencii nám „len“ vyfukuje výkonné grafické karty a nepriamo tlačí na zvyšovanie cien operačných pamätí (RAM) či rýchlych SSD diskov. Najnovší incident okolo ambicióznej stratégie Stormgate však odhaľuje oveľa hrozivejší trend. AI boom už neútočí len na naše peňaženky v obchodoch s hardvérom, ale začína fyzicky likvidovať online servery, na ktorých bežia naše obľúbené hry.
AI ako „predátor“ hernej infraštruktúry
Hra Stormgate, bezplatná RTS (stratégia v reálnom čase) od veteránov z Blizzardu, oznámila šokujúcu správu: jej multiplayerové servery na konci mesiaca stíchnu. Dôvodom nie je nezáujem hráčov, ale fakt, že firmu Hathora, ktorá zabezpečovala orchestráciu herných serverov, pohltila spoločnosť Fireworks AI. Tá sa netají tým, že jej prioritou je globálne škálovanie AI modelov a ich optimalizácia v cloude.
V praxi to znamená krutý ortieľ pre hráčov – infraštruktúra, ktorá ešte včera poháňala epické bitky v reálnom čase, je dnes preorientovaná na výpočty umelej inteligencie. AI firmy majú totiž v rukách silnejší argument než herné štúdiá: peniaze. Pre poskytovateľov cloudu je momentálne oveľa lukratívnejšie prenajímať výkon na generovanie textu či obrázkov než na „obyčajné“ hranie.
Stormgate ako prvá, no nie posledná obeť
Vývojári zo štúdia Frost Giant Studios sa snažia situáciu zachrániť patchom, ktorý umožní hrať aspoň offline módy, no online režimy zostanú nedostupné, kým (a ak vôbec) nenájdu nového partnera. Táto situácia odhaľuje obrovskú dieru v modernej hernej architektúre. Dnešné hry sú postavené na závislosti od tretích strán, ktoré spravujú matchmaking a servery. Ak sa takýto partner rozhodne zmeniť trh alebo ho pohltí AI gigant, hra môže stratiť svoju dušu prakticky zo dňa na deň. Keďže Hathora podporovala aj tituly ako Splitgate 2, je pravdepodobné, že zoznam postihnutých hier sa bude rozširovať.
Keď dáta víťazia nad zábavou
Pre hráčov je to ďalšia rana pod pás. Už teraz bojujeme s nedostatkom čipov a drahými komponentmi, pretože výrobcovia uprednostňujú dodávky pre dátové centrá zamerané na AI. Teraz sa však ukazuje, že AI nám neberie len kremík, ale aj samotný priestor v cloude. Súboj o serverovú kapacitu je neúprosný a herný priemysel v ňom momentálne ťahá za kratší koniec.
Tento precedens vysiela jasný signál: ak váš obľúbený online titul nekontroluje svoj vlastný hardvér a servery, je len otázkou času, kedy sa jeho backend stane potravou pre hladné algoritmy umelej inteligencie.
