Snaha zvrátiť verdikt sa začala.
Nečakané prekvapenie priniesol počas týždňa britský regulačný orgán CMA, ktorý zablokoval snahu Microsoftu o akvizíciu Activision Blizzard. A aj keď stále existujú teoretické možnosti, ako akvizíciu pretlačiť, tak na skorý koniec tejto ságy môžeme už teraz zabudnúť, nakoľko mnohí analytici sa zhodli, že sa celý proces natiahne až do roku 2024.
Hneď po ohlásení sa však začala PR vojna zo strany Microsoftu, ktorý pochopiteľne podrobil verdikt CMA kritike. Prezident Microsoftu Brad Smith označil toto rozhodnutie za „najčernejší deň v histórii fungovania spoločnosti v Británii.“ Následne v rozhovore pre BBC povedal, že ide o veľmi zlú správu pre Britániu: „To viac než len otriasa našou dôverou v budúcnosť v možnosti rozvíjať technologické podnikanie v Británii, než s akou sme sa stretli kedykoľvek predtým,“ povedal. „Ľudia sú šokovaní, ľudia sú sklamaní a dôvera ľudí v technológie v Spojenom kráľovstve bola vážne otrasená. Je tu jasný odkaz – Európska únia je atraktívnejším miestom na začatie podnikania ako Spojené kráľovstvo.“
Británia sa v súčasnosti nachádza v problematickej pozícii. Krajina totiž po Brexite zažíva ekonomický úpadok a napriek slovám premiéra Rishiho Sunaka o tom, že chce z Británie vybudovať nový Sillicon Valley je zrejmé, že sila britského regulačného úradu môže spôsobiť odliv technologických spoločností z Británie. Okrem súčasného konfliktu CMA a Microsoftu je v spore s regulačným orgánom aj spoločnosť Meta a ani ostatným technologickým spoločnostiam nevonia silná regulácia trhu, ktorou sa CMA prezentuje.
V reakcii na slová Smitha povedal hovorca premiéra Veľkej Británie, že jeho vyjadrenia sú „nesprávne“ a „nevyplývajúce z faktov.“ Zároveň však hovorca dodal, že britská vláda sa bude tejto záležitosti s Microsoftom venovať, no skonštatoval, že CMA je nezávislý regulačný orgán, takže je otázne, či „lobbing“ Microsoftu v tejto záležitosti pomôže.
Podobnú reakciu o prehodnotení budúcich investícii v Británii odprezentovalo aj vedenie Activision Blizzard. Šéf vydavateľstva Bobby Kotick použil slovné spojenie „Death Valley“ v prípade, že CMA a britská vláda sa budú snažiť príliš zasahovať do fungovania technologických spoločností.
Paradoxom je, že celá akvizícia bola zo strany CMA zablokovaná na báze herného streamovania. Podľa Brada Smitha dokáže Xbox herné streamovanie v súčasnosti obslúžiť maximálne 5000 britských hráčov naraz s ohľadom na kapacity Xbox serverov v oblasti.