Už aj Sony vie, že je koniec.
Spoločnosť Sony, ktorá bola asi ako jediná herná spoločnosť proti akvizícii Activision Blizzard už asi tuší, že po víkendovom vývoji je koniec a asi už nič nezabráni tomu, aby Microsoft toto vydavateľstvo za 68,7 miliardy dolárov získal. Preto sa rozhodli, že je najvyšší čas podpísať kontrakt, ktorý Microsoft ponúkal už viac ako rok.
Tento kontrakt zabezpečuje, že Call of Duty bude vydávané na PlayStation konzolách po dobu najbližších desiatich rokov, teda do roku 2033. Zástupcovia Microsoftu a Sony taktiež potvrdili, že po tomto období bude nutné tento kontrakt vyjednať opäť.
We are pleased to announce that Microsoft and @PlayStation have signed a binding agreement to keep Call of Duty on PlayStation following the acquisition of Activision Blizzard. We look forward to a future where players globally have more choice to play their favorite games.
— Phil Spencer (@XboxP3) July 16, 2023
„S potešením oznamujeme, že spoločnosti Microsoft a @PlayStation podpísali záväznú dohodu o zachovaní hry Call of Duty na systéme PlayStation po prevzatí spoločnosti Activision Blizzard. Tešíme sa na budúcnosť, v ktorej budú mať hráči na celom svete väčší výber pri hraní svojich obľúbených hier,“ napísal na sociálnej sieti Twitter šéf Xboxu Phil Spencer.
Ďalšie podmienky kontraktu nie sú 100% známe, no vzhľadom na predchádzajúce vyjadrenia vedenia Microsoftu, hlavne prezidenta Brada Smitha sa dá vydedukovať, že kontrakt zaručuje obsahovú paritu, návrat k štandardnému rozdeleniu tržieb (70:30) a vydanie PlayStation verzie hier v rovnaký deň ako Xbox verzie.
Microsoft však zároveň potvrdil, že tento kontrakt pokrýva výlučne sériu Call of Duty a netýka sa ďalších vydavateľstva Activision Blizzard – či sa už bavíme o chystanej survival hre Blizzardu s názvom Odyssey, alebo prípadných nových hrách v sériách Crash či Spyro. Microsoft tak bude mať v týchto prípadoch absolútne voľnú ruku.
Zaujímavosťou však je, že prvý kontrakt, ktorý Microsoft ponúkal Sony ešte v januári 2021 mal trvanie do roku 2027 a pokrýval všetky Activision Blizzard hry. Nakoľko však Sony dalo verejne najavo, že ich primárnou starosťou je séria Call of Duty, tak celá dohoda sa transformovala na takú, ktorá sa týka iba tejto FPS série.
Bude však zaujímavé sledovať aj to, či tento nový kontrakt, ktorý Microsoft a Sony podpísali neruší ten starý marketingový kontrakt medzi Sony a Activision Blizzard. Ten pokrýva ešte tohtoročné Call of Duty (údajne Modern Warfare 3) a efektívne zabraňuje Microsoftu pridať túto hru v deň vydania do predplatného Xbox Game Pass. Z emailovej komunikácie medzi šéfom PlayStation Jimom Ryanom a šéfom Xboxu Philom Spencerom však vyplýva, že Ryan bol naklonený zrušeniu tohto kontraktu v prípade dokončenia akvizície. Odpoveď na túto otázku sa dozvieme podľa toho, či tohtoročné Call of Duty bude pridané do Game Passu v deň vydania, alebo nie.