Dočkáme sa obnoveného Blizzardu?
Microsoft v októbri dokončil akvizíciu Activision Blizzard a aj keď je jasné, že na reálny vplyv Xboxu na toto vydavateľstvo si ešte počkáme, tak očakávania sú značne veľké. Šéf Blizzardu Mike Ybarra totiž v rozhovore pre The Verge prezradil, že pre Blizzard očakáva viac slobody a väčšiu autonómiu.
„Myslím si, že spôsob, akým [šéf Xboxu Phil Spencer] pristupuje k budovaniu tímov, zameraniu sa na kultúru a umožnenie tvorivej slobody, dodá Blizzardu oveľa viac pocitu nezávislého štúdia ako kedykoľvek predtým. To je to, čo mám naozaj na mysli, keď hovorím o novej ére možností, posilnenia postavenia, o tom, že budeme slúžiť hráčom ešte lepšie ako doteraz.“
Ybarra taktiež naznačil, že Blizzard pod Xboxom by sa mohol vrátiť k hrám, ktoré nespadajú do kategórie live service v ktorej štúdio teraz pôsobí: „Chceme hráčom ponúknuť viac obsahu v našich vesmíroch. Zároveň sa chceme uistiť, že sme zodpovední a spĺňame ich očakávania. Myslím si, že mnohé z týchto vecí ešte stále dolaďujeme, ako budeme napredovať. Ale je to niečo, čo je pre mňa na prvom mieste, keď ideme dopredu.“
„Ísť za Philom a povedať „Hej, môžeme urobiť toto?,“ myslím si, že by sa na mňa pozrel a povedal „spravuj si svoje štúdio.“ Myslím si teda, že rozhodnutia budú môcť byť prijímané rýchlejšie. Myslím si, že tieto zmeny úžasným spôsobom zvýšia transparentnosť,“ dodal Ybarra.
Ybarra taktiež naznačil, že Blizzard by sa mohol pozrieť na herné série a žánre, na ktoré sa už roky nepozrel, práve kvôli spôsobu, akým bola spoločnosť Activision Blizzard vedená: „Nie je to tak, že by som povedal: „Choďte a vytvorte hru StarCraft,“ povedal Ybarra. „Musím mať niekoho, kto má víziu a vášeň, ktorá je spojená s touto myšlienkou, a na tento tím stavím.“
Z Blizzardu zatiaľ vychádza pozitívny sentiment, že situácia v štúdiu, ktoré sa v posledných rokoch zmietalo v problémoch by sa mohlo zlepšiť. Blizzard bol totiž v posledných rokoch pod náporom vedenia vydavateľstva, aby vydávali viacero hier s vyššou frekvenciou, čo spôsobilo viacero problémov v poslednom období.
Jason Schreier z Bloombergu, ktorý sa cez víkend zúčastnil podujatia BlizzCon informoval o prvej návšteve vedenia Xboxu v štúdiu Blizzard: „V tíme Warcraft spoločnosti Blizzard sa vedúci pracovníci snažili zostaviť prezentáciu v PowerPointe, ako to robili v minulých dňoch, v ktorej podrobne opísali svoju víziu budúcnosti a produkty, ktoré vyvíjali. Keď však Spencer prišiel do areálu spoločnosti Blizzard v kalifornskom Irvine, povedal im niečo príjemne nečakané. Nemal záujem hovoriť o obchode. Chcel si len pozrieť ich hry a stretnúť sa s ich zamestnancami.“
„Snažili sa nám povedať, že nás chcú skutočne spoznať,“ povedal John Hight, generálny manažér série Warcraft. „Nie sme tu preto, aby sme vám hovorili, čo máte robiť. Neprichádzame sem s hlavným plánom. Ako vám môžeme pomôcť? Bolo to úžasné.“
Pri Blizzarde je celkom úsmevný návrat dvoch ľudí. Samotný šéf Blizzardu Mike Ybarra totiž pred nástupom do spoločnosti Blizzard v roku 2019 pôsobil takmer dve dekády v Microsofte a Xbox divízii. Generálny manažér série Diablo Rod Fergusson zas pomohol vytvoriť sériu Gears of War a taktiež bol niekoľko rokov šéfom štúdia The Coalition.
