Intel sa môže čoskoro vydať úplne novým smerom. Podľa zdrojov agentúry Reuters nový generálny riaditeľ Lip-Bu Tan zvažuje ukončenie vývoja svojho pokročilého 1,8-nanometrového výrobného procesu 18A pre externých zákazníkov. Tento krok by mohol viesť k miliardovým odpisom, no zároveň by mohol uvoľniť cestu pre moderný a potenciálne atraktívnejší proces 14A.
Predchádzajúci šéf spoločnosti Intel, Pat Gelsinger, vkladal do procesu 18A obrovské nádeje – považoval ho za kľúč k vyrovnaniu sa s technologickým náskokom konkurenčného TSMC. Do vývoja investoval miliardy dolárov a 18A sa stal vlajkovou loďou stratégie „Intel Foundry“.
Tan, ktorý nastúpil do vedenia začiatkom roka 2025, však podľa viacerých správ prejavil pochybnosti o reálnom potenciáli 18A aj jeho rozšírenej verzie 18A-P. Opakované zdržania údajne znížili záujem zákazníkov a oslabilo to pozíciu Intelu na trhu výroby čipov.
Hoci Intel odmietol správy o zrušení 18A ako „čisté špekulácie“, potvrdil, že Panther Lake – jeho najpokročilejší procesor – bude prvým, ktorý 18A využije. Spoločnosť zdôraznila, že zostáva najväčším zákazníkom tejto technológie a uvedenie čipov plánuje na koniec roku 2025.
Intel zároveň prehodnocuje svoju širšiu stratégiu po stratách vo výške 18,8 miliardy dolárov v roku 2024. Spoločnosť oznámila, že sa sústredí na kľúčové oblasti, obnovu dôvery zákazníkov a zvýšenie ziskovosti.
Podľa Reuters Intel uzavrel dohody s Amazonom a Microsoftom na výrobu obmedzeného množstva čipov pomocou procesu 18A – tieto kontrakty by zmena stratégie nemala ovplyvniť. Ani jedna firma údajne nemá záujem čakať na novší 14A.
V zákulisí sa šíria špekulácie, že Intel by mohol oddeliť svoju „Foundry“ divíziu a sústrediť sa výhradne na návrh čipov architektúry x86. Tan túto možnosť zatiaľ nekomentoval, no budúcnosť Intelu bude závisieť najmä od toho, či sa mu podarí prilákať veľkých hráčov ako Apple a Nvidia – a presvedčiť ich, aby prešli od TSMC k platforme 14A.
