Herný svet s napätím sledoval každý krok Shinjiho Mikamiho odvtedy, čo v roku 2023 nečakane opustil svoje predchádzajúce pôsobisko, Tango Gameworks. Mikami, ktorého meno je navždy zapísané v histórii vďaka kultovej sérii Resident Evil, sa však do dôchodku zjavne nechystá. Práve naopak. Na svetlo sveta sa dostali podrobné detaily o jeho novom ambicióznom podniku, ktorý nesie názov Unbound Games.
Nové štúdio nie je žiadnym náhlym nápadom. Podľa dostupných informácií spoločnosť funguje už od mája 2023, pričom Mikami v nej zastáva pozíciu reprezentatívneho riaditeľa. Unbound Games sa prezentuje ako plne nezávislá herná spoločnosť zameraná na vývoj high-end titulov pre najvýkonnejšie platformy. V súčasnosti štúdio zamestnáva približne 50 ľudí, no má smelé plány rozrásť sa až na tím so 150 vývojármi. Ich cieľom je prinášať originálne AAA hry, ktoré posunú hranice súčasnej interaktívnej zábavy.
Technológia Unreal Engine 5 a nová herná značka
To, čo fanúšikov zaujíma najviac, je ich debutový projekt. Hoci je zatiaľ zahalený rúškom tajomstva, pracovné ponuky štúdia prezrádzajú dôležité technické detaily. Pripravovaný titul bude postavený na najmodernejšom Unreal Engine 5 a mieri na PS5, Xbox Series X/S a PC. Pôjde o úplne novú, originálnu značku (original IP), takže sa nemusíme obávať recyklácie starých nápadov.
Tím, ktorý Mikami okolo seba sústredil, budí obrovský rešpekt. Stránka štúdia uvádza, že ich zamestnanci v minulosti pracovali na takých legendách, ako sú Silent Hill, Shadow of the Colossus či nedávny hit Hi-Fi Rush. Medzi kľúčové postavy patrí napríklad producent Masato Kimura, Mikamiho dlhoročný spolupracovník, ktorý má za sebou prácu na sériách Devil May Cry či Resident Evil.
Stratégia „AAA kvality s AA obsahom“
V hernom priemysle dnes vývoj najväčších svetových hitov stojí stovky miliónov dolárov a trvá takmer dekádu. Unbound Games sa však rozhodlo pre o niečo triezvejší, no o to zaujímavejší prístup. Masato Kimura v nedávnom rozhovore priznal, že konkurovať obrovským západným korporáciám v čistom objeme obsahu je v Japonsku mimoriadne náročné.
Preto si štúdio stanovilo unikátnu víziu: priniesť AAA technickú kvalitu, ale v o niečo komornejšom a intenzívnejšom balení, ktoré označujú ako „AA obsah“. Ich cieľom je vytvoriť svet, ktorý bude vizuálne dychberúci, ale zároveň ponúkne bohatý a pohlcujúci zážitok bez zbytočnej vaty. Štúdio sa chce vyhnúť nekonečnému čakaniu na jeden titul a plánuje v budúcnosti súbežne pracovať aj na menších, experimentálnych projektoch.
Kultúra neustáleho hľadania a inovácií
Kimura zdôrazňuje, že v Unbound Games vládne dynamický a flexibilný štýl produkcie. Veria v metódu pokusu a omylu – veci sa opakovane budujú a následne búrajú, aby sa našla tá najlepšia hrateľnosť. Tento prístup si vyžaduje programátorov a dizajnérov, ktorí sa neboja zmien a užívajú si kreatívny chaos.
Shinji Mikami už v roku 2020 vyhlásil, že by chcel pred odchodom na odpočinok zrežírovať ešte aspoň jeden veľký projekt. S tímom plným veteránov a moderným enginom pod kapotou má Unbound Games všetky predpoklady na to, aby sa tento Mikamiho „posledný tanec“ stal nezabudnuteľným kúskom v knižnici každého náročného hráča. Či už pôjde o návrat k hororu, alebo úplne nový žáner, herná komunita bude tento projekt sledovať s najvyššou pozornosťou.
