Séria Borderlands v súčasnosti patrí medzi tie tradičné a etablované. Série, ktoré nielenže dokázali vo svojich počiatkoch priniesť inovácie, ale taktiež dokázali držať krok s dobou a zostať relevantné aj dlhodobo. Aj vďaka tomu má v súčasnosti na konte päť hlavných hier, skvelé DLC a jeden spin-off. Napriek tomu však po Borderlands 3 (napriek jeho vysokým kvalitám) bol na mieste pocit, že séria je na križovatke. Zdalo sa, že súčasný formát je v mnohých ohľadoch vyčerpaný a potrebuje nakopnúť. Podarilo sa to?
NOVÝ ZAČIATOK
Borderlands 4 príbehovo nadväzuje na trojku, aj tak sa však javí ako nové dobrodružstvo. Dôvodom je, že sa odohráva na planéte Kairos, úplne novom svete, ktorý iba okrajovo zasahuje do udalostí predchádzajúcich dielov. Kairos bol skrytý pred vonkajším svetom až do momentu, keď ho odhalili záverečné udalosti kampane Borderlands 3. Tento nový začiatok, kde stretnete iba veľmi málo postáv z tretieho dielu, je nielen fyzickým presunom série, ale aj metaforickým. Vývojári totiž dalo zbohom „záchodovému“ humoru, ktorý v trojke doslova explodoval a bol hlavným bodom kritiky. Tú si vývojári vypočuli a humor používajú taktne, no táto sanitácia zašla podľa mňa do prílišného extrému na opačnej strane. Kvôli tomu chýbajú hre postavy, ktoré by ste si zapamätali na dlhú dobu a vyústili aj v absolútne generického antagonistu. Hra sa zrazu berie úplne vážne, čo je pre sériu prekvapením.
Kairos je ovládaný tzv. Timekeeperom prostredníctvom implantátov, ktoré sú nasadené pre väčšinu obyvateľov planéty. Tie slúžia na ich absolútnu kontrolu – nielen na sledovanie, ale aj na prípadné ovládanie. Práve do tohto prostredia vstupuje štvorica nových Vault Hunterov, ktorí slúžia ako hrateľné postavy. Výber je opäť len a len na vás a viac o nich si povieme nižšie.
Timekeeper má po svojom boku trojicu verných služobníkov, ktorí sú zároveň regionálnymi bossmi a ako menšie vyvrcholenia separátnych hlavných príbehových misií. To dáva hre tematické rozdelenie sveta do formy štyroch biómov (jeden ovláda Timekeeper) a dostatok vyvrcholení počas kampane. Na druhej strane však tieto príbehové línie na seba nenadväzujú, čo vyúsťuje v pocit, ako keby ste hrali tri kúsky DLC obsahu, ktoré vás následne vedú k hlavnému cieľu.
NOVÝ SVET
Kľúčovou zmenou Borderlands 4 je presun do otvoreného sveta. Už to nie sú levely pozliepané načítavacími obrazovkami, ale takmer kompletne plynulé prostredie. Táto novinka si vyžiadala viaceré zmeny a prichádza so všetkými plusmi a mínusmi, ktoré si len dokážte predstaviť. Na jednej strane je skvelé, že na to, aby ste navštívili jednotlivé časti sveta, nepotrebujete prejsť niekoľkými nahrávacími obrazovkami. Na druhej strane je to však veľký otvorený svet, čo znamená veľa cestovania a hra navyše nesrší práve pocitom žijúceho sveta, kde si obyvatelia žijú svojím životom a vy ste iba jedným z ozubených kolies, vďaka ktorým to funguje. Práve naopak. NPC postáv je relatívne málo a často ide o poskytovateľov questov, pričom svet je celkom prázdny a naplnený sporadickými súbojmi s tamojšími formami života alebo nepriateľskými jednotkami.
Jedno sa uprieť nedá – svet Borderlands 4 je obrovský. Nie je však rozmanitejší, ako bol napríklad v trojke a dokonca by som povedal, že presun do otvoreného sveta prináša viac problémov, ako ich rieši. Koniec koncov, titul trpí tradičnými problémami hier s otvoreným svetom. Mapa je zahltená zberateľskými predmetmi a vedľajšími aktivitami, ktoré sa opakujú do takej miery, že po chvíli prepnete v hlave na autopilota a robíte ich vlastne iba preto, aby ste ich mali splnené. A zároveň preto, že vďaka ich plneniu si môžete rozširovať inventár, čo sa týka počtu lootu a nábojov pre jednotlivé kategórie zbraní…
Kairos pritom určite patrí medzi tie zaujímavejšie herné svety. Ponúka dostatok vizuálnej diverzity, typov nepriateľských jednotiek a hlavne hromadu lootu. Veď preto Borderlands 4 vlastne hráme. Hlavnými nepriateľskými jednotkami sú tie označované ako The Order, ktoré vedie Timekeeper, no narazíte aj na klasických Psycho protivníkov v rôznych veľkostiach a variantoch a rôzne domáce živočíchy. Ich rozmanitosť je skvelá nielen z dôvodu vizuálnej zaujímavosti, ale aj preto, že ich dizajn prináša rôznorodé výzvy z hľadiska prístupu k hrateľnosti.
HANDSOME JACK JE NEZDOLANÝ
Timekeeper sám o sebe nie je až tak zaujímavým antagonistom. Namiesto sadistického, no prefíkaného Handsome Jacka a otravných „streamerov“ súrodencov Calypso tu máme nepriateľa, ktorému sa jeho panstvo rozsypáva pod rukami, no namiesto toho, aby s tým niečo robil, pôsobí až nepríjemne staticky. Namiesto zaujímavých charakterových čŕt sa urputne snaží zaujať filozofiou, ale zúfalo sa mu tu nedarí.
Je paradoxom, že z antagonistov je oveľa viac prepracovaná jedna z jeho služobníčok, ktorá sa zaoberá témami ľudskosti a toho, kde sa končí v prospech hľadania niečoho „nadzemského“, samozrejme, s dávkou mechanických vylepšení. Ona by bola oveľa zaujímavejším hlavným antagonistom, no tu treba dodať, že si ju užijete v dostatočne rozsiahlom kúsku hry.
Hlavné priateľské postavy v jednotlivých regiónoch sú zaujímavé tak napoly. Sú súčasťou zaujímavých misií, no ich charakterové črty sú slabo rozvinuté.
Pochváliť však musím hlavné misie. Na pomery ostatných hier v sérii mi prišla hlavná príbehová línia v Borderlands 4 prekvapujúco krátka (čo kompenzuje množstvo činností v otvorenom svete), no náplň týchto misií je dostatočne variabilná. A to aj napriek tomu, že hlavnou činnosťou je, samozrejme, streľba a zber lootu. Skvelé sú však aj vedľajšie misie, ktoré ponúkajú presne to, čím sa séria prezentovala v minulosti – uletenými questami, ktoré prinášajú ešte väčšiu rôznorodosť činnosti. V jednej chvíli sa budete snažiť vyhrať preteky, v inej zas budete pomáhať v hľadaní bájneho pokladu, aby ste o chvíľu na to preskúmavali tajomné úkazy na oblohe.
NAJLEPŠIA ZOSTAVA
Štyria Vault Hunteri sú tou najlepšou základnou zostavou v histórii série. Skúšal som hrať za všetkých a aj keď sa mi ich neporadilo všetkých vymaxovať, vďaka šikovnému systému som dokázal zhodnotiť ich skilly. Dôvodom je, že po prejdení kampane vám hra umožní vytvoriť si novú postavu s levelom 30 (maximálny level je 50) a s prejdenou kampaňou. Za to vývojárom slúži veľká pochvala.
Schopnosť budovať buildy pre jednotlivé postavy je absolútne bezkonkurenčná. Každá postava má niekoľko akčných schopností, ktoré následne viete smerovať určitým smerom, ktorý si vyberiete, na čo nadväzujete lootom, ktorý získavate. Práve v tomto je sila Borderlands 4. Vďaka tomu, že hra nemá PvP aspekt, tak sa vývojári mohli vyšantiť s absolútne šialenými buildmi, pričom sám som narazil na niekoľko, ktoré som musel opustiť – nie preto, že by nefungovali, ale preto, že fungovali až príliš dobre a hra sa stala triviálnou.
Naháňanie lootu so správnymi vlastnosťami a experimentovanie s vhodnými skillmi je najsilnejšie v histórii série. Pomáha tomu aj nový systém kombinácií zbraní, ktorá dokáže časť vlastností zo zbraní jednej značky preniesť na inú značku. Výsledkom sú zbrane, z ktorých je radosť strieľať, loot, v ktorom je radosť sa hrabať a interné systémy, ktoré so sebou skvelo fungujú a vytvárajú celok, v ktorom strávite desiatky hodín hľadaním optimálneho buildu.
Navyše, endgame v Borderlands 4 zatiaľ vyzerá celkom sľubne. Po prejdení kampane šplháte rebríčkom Ultimate Vault Hunter módu. Každý týždeň je k dispozícii špeciálna verzia príbehovej misie a tzv. encore súboje s rôznymi bossmi. Tie sa môžu rýchlo opakovať za účelom cieleného získavania konkrétneho kúska lootu. Jeho ďalšie rozširovanie je však úlohou štúdia, hoci už Borderlands 3 ukazoval, že Gearbox si je vedomý toho, čo je potrebné na vybudovanie trvácnej hry.
ZMENY, KTORÉ SÚ SOLÍDNE A AJ ZBYTOČNÉ
Môžem pokojne skonštatovať, že Borderlands 4 sa radí medzi hry s najlepším systémom streľby na trhu. Tu primárne hovorím o dvoch aspektoch. Prvým je pocit zo streľby – spätný ráz zbraní, feedback, ktorý streľba poskytuje hráčovi. Druhým aspektom je ich rôznorodosť, o ktorú sa stará loot systém. Vo všeobecnosti považujem za svätý grál v tomto aspekte Destiny sériu, no s potešením môžem oznámiť, že Borderlands 4 sa s ňou môže smelo porovnávať.
Vylepšenia streľby však nie sú jediným zlepšením. Pohyb hrateľných postáv bol kompletne prekopaný, prakticky to bola nutnosť. Presun do otvoreného sveta spôsobil, že hráči musia zdolávať väčšie vzdialenosti a naozaj by ste to nechceli robiť rýchlosťou pohybu ako v Borderlands 2. Preto hráči dostali možnosť šplhania po určitých stenách, dvojitý skok a hlavne plachtenie vzduchom. To umožňuje pokrývať stovky metrov priestoru za niekoľko sekúnd.
Ďalším vylepšením je vystreľovací hák. Ten slúži podobne ako v Halo Infinite na to, že k sebe môžete priťahovať niektoré predmety. Nevýhodou je však to, že čo sa týka pohybu, používať ho môžete len na vopred určených miestach, a to je masívna škoda. Keďže hra sa odohráva v otvorenom svete, je vám tento hák v 99% prípadov na nič a aj uzavreté arény ho používajú iba veľmi sporadicky.
ACH, TY UNREAL
Technológiu otvoreného sveta poháňa Unreal Engine 5. Prečo to spomínam? Možno preto, že hra je technickou katastrofou, hoci nie takou, že by sa nedala opraviť. Bugov je relatívne málo (vzhľadom na veľkosť hry), ale prakticky všetky problémy, ktoré si viete predstaviť s Unreal Engine 5, sa nachádzajú aj tu – shader stuttering na PC, brutálna hardvérová náročnosť a dokonca aj degradácia frameratu na konzolách pri dlhšom hraní. Je jasné, že hra mala ešte niekoľko týždňov stráviť vo vývoji, takto sa stala tradičným príkladom „release now, fix later“ (vydaj teraz, oprav neskôr).
UE5 však prináša aj nespochybniteľné výhody. Práve prechod na tento engine umožnil hre prejsť do otvoreného sveta a priniesť dynamické obdobie dňa a dokonca aj dynamické počasie. Po stránke vizuálu vyzerá hra… ako Borderlands. Jasné cell-shade kontúry sa tiahnu prostredím, postavami a lootom a vizuálny štýl sa od dvojky prakticky nezmenil. Takže ak sa vám nepozdávala trojka, nečakajte, že štvorka to zmení.
Upgradu sa dočkalo aj audio, a to hlavne po stránke mixu, ktorý prešiel transformáciou dobrým smerom. Špeciálne musím pochváliť soundtrack, o ktorý sa postarala skupina skladateľov na čele s Crisom Velascom a zoskupením Finishing Move.
Naše hodnotenie
Informácie o produkte
Borderlands 4
- Vydavateľ hry: 2K, Gearbox Software
- Žáner: Strieľačky
- Hru na recenzovanie poskytla spoločnosť: Cenega
Korekcia: Pavol Hirka
