Zatiaľ čo herný svet netrpezlivo odpočítava dni do 19. novembra 2026, kedy oficiálne vyjde očakávané Grand Theft Auto VI, finanční analytici už riešia príjemnejšie starosti. Je totiž prakticky isté, že vydavateľstvo Take-Two Interactive zaplaví po premiére bezodný oceán peňazí. Otázkou zostáva, čo plánuje manažment s touto obrovskou finančnou injekciou urobiť.
Prekvapivú odpoveď načrtol priamo generálny riaditeľ spoločnosti Strauss Zelnick počas najnovšieho hovoru s investormi. Gigantické zisky z GTA 6 by mohli padnúť na úrodnú pôdu v podobe nákupu ďalšieho veľkého herného štúdia.
Tri cesty pre miliardový zisk
Zástupca investičnej spoločnosti Baird sa Zelnicka na rovinu opýtal, ako naložia s masívnym balíkom hotovosti, ktorý vďaka GTA 6 garantovane pristane na ich účtoch. Analytikov zaujímalo najmä to, či peniaze poputujú späť k akcionárom, napríklad formou spätného odkúpenia akcií (share buybacks).
Zelnick v reakcii zhrnul tri potenciálne stratégie, ako s kapitálom naložiť:
- Podpora organického rastu: Investovanie do vlastných interných projektov a vývoj nových hier, čo je pre firmu úplný základ.
- Návrat kapitálu akcionárom: Krok, ktorý spoločnosť v minulosti úspešne realizovala a v budúcnosti ho plánuje zopakovať.
- Anorganický rast (Akvizície): Práve pri tomto bode sa šéf Take-Two pristavil najdlhšie a poodhalil ambiciózne plány do budúcna.
Sme nesmierne disciplinovaní, no nákupy nevylučujeme
Zelnick zdôraznil, že prípadné nákupy nových firiem budú podliehať mimoriadne prísnemu a selektívnemu výberu. Take-Two má záujem výhradne o kreatívne štúdiá, ktoré priamo produkujú hry. Ako úspešné príklady z nedávnej minulosti uviedol masívne akvizície mobilného giganta Zynga a tvorcov série Borderlands, štúdio Gearbox.
„S hrdosťou môžem povedať, že všetky naše akvizície sa počas nášho takmer dvojdekádového pôsobenia ukázali ako kreatívne a úspešné,“ pochválil sa Zelnick. „Pre korporácie je to pomerne dychberúca bilancia, zvyčajne to tak nebýva. Myslím si, že je to preto, lebo sme nesmierne disciplinovaní. Neuvidíte nás robiť dohody rad radom, ale za predpokladu, že sa naša súvaha bude naďalej zlepšovať, myslím si, že si dokážete predstaviť viac anorganického rastu aj v budúcnosti. Už v dnešnej správe sme uviedli, že do konca tohto fiškálneho roka očakávame čistú hotovostnú pozíciu.“
Kto je v hľadáčiku? V hre sú zaujímavé mená
Hoci šéf vydavateľstva neprezradil žiadne konkrétne ciele, herní insideri okamžite začali špekulovať, koho by mohlo Take-Two s miliardami z GTA 6 vo vrecku pohltiť.
Medzi najhorúcejších kandidátov a logické ciele patria tieto štúdiá:
- Remedy Entertainment: Fínske štúdio momentálne úzko spolupracuje s Rockstar Games na očakávaných remakoch legendárnych hier Max Payne 1 & 2. Akvizícia by dávala obrovský zmysel, keďže obe firmy spája úspešná história a spoločná značka.
- Ubisoft: Francúzsky vydavateľ sa už dlhšie zmieta vo finančných problémoch a reštrukturalizácii. Predaj jedného či dvoch strategických štúdií by mu mohol pomôcť zalátať diery v rozpočte, čo by Take-Two mohlo využiť.
- Časti Electronic Arts (EA): Okolo EA je momentálne rušno kvôli prebiehajúcim rokovaniam o akvizícii zo strany vlády Saudskej Arábie. Je možné, že niektoré menšie vývojárske divízie by v rámci tohto obrieho obchodu zostali voľné na predaj.
Nech už má Strauss Zelnick na muške kohokoľvek, herný priemysel sa musí pripraviť na to, že po 19. novembri sa z Take-Two stane najväčší dravec na trhu, ktorý si bude môcť kúpiť takmer čokoľvek, čo si zmyslí.
