Po obrovskej dohode o predaji spoločnosti Electronic Arts za 55 miliárd dolárov prichádza vytriezvenie a s ním aj prvé analýzy toho, čo tento obchod bude v praxi znamenať. Keďže išlo o takzvaný „leveraged buyout“, samotná spoločnosť EA sa ocitla s novým dlhom vo výške 20 miliárd dolárov. Podľa renomovaných analytikov je najpravdepodobnejší a najrýchlejší spôsob, ako získať potrebnú hotovosť, bolestivý – masívne prepúšťanie a rozpredaj niektorých z jej slávnych herných štúdií.
BioWare: Prvý na odstrel?
Všetky oči sa okamžite upreli na štúdio BioWare. Podľa viacerých analytikov, ktorých oslovil portál Polygon, je práve tvorca sérií Mass Effect a Dragon Age hlavným kandidátom na predaj. Dôvodov je niekoľko: štúdio sa posledné desaťročie potýka s problémami, jeho posledná hra Dragon Age: The Veilguard komerčne zaostala za očakávaniami. V posledných rokoch navyše prešlo niekoľkými vlnami prepúšťania. Tím, ktorý momentálne pracuje na ďalšej hre Mass Effect, je tak podstatne menší, čo by mohlo prilákať potenciálnych kupcov, ktorí hľadajú zavedenú značku za prijateľnejšiu cenu.
Budúcnosť DICE závisí od úspechu Battlefieldu 6
Štúdio DICE, ktoré stojí za multiplayerovou časťou série Battlefield, je momentálne v relatívnom bezpečí. Ich nová hra, Battlefield 6, je kľúčovým titulom, do ktorého EA vkladá obrovské propagačné sily. Analytici však upozorňujú, že táto ochrana je len dočasná. Ak Battlefield 6 nedosiahne očakávané predajné výsledky, aj DICE sa môže veľmi rýchlo ocitnúť na zozname aktív na predaj.
Je Maxis a The Sims v bezpečí?
Naopak, štúdio Maxis, ktoré stojí za extrémne ziskovou sériou The Sims, je s najväčšou pravdepodobnosťou v bezpečí. Analytici sa zhodujú, že predaj takto profitabilnej časti firmy by nedával zmysel. David Cole z DFC Intelligence však dodáva, že v prípade externej ponuky za prémiovú cenu by noví majitelia mohli byť v pokušení predať aj tohto zlatonosného sliepku.
Krutá logika biznisu
„Leveraged buyouts sú historicky nasledované krátkodobými škrtmi a predajom nepodstatných aktív,“ vysvetlil Cole pre Polygon. „Z krátkodobého hľadiska očakávame, že sa [noví majitelia] budú viac sústrediť na hlavné zdroje príjmov a budú sa snažiť získať čo najviac peňazí za ‚sekundárne‘ IP a produkty.“
Aj keď dohoda o predaji EA ešte nie je finálne uzavretá, tlak na splatenie obrovského dlhu je reálny. Budúcnosť mnohých legendárnych štúdií a ich zamestnancov je tak v tejto chvíli veľmi neistá.
