Settlers zaslúžene patria k sériam s vyšším počtom dielov. Po siedmych častiach, ktoré nás sprevádzali počas niekoľkých rokov, sa séria Settlers vydala osídliť nové, pre ňu, zatiaľ, neprebádané územie online sveta. Ako dopadla prehliadačová free-to-play verzia tejto populárnej budovateľskej stratégie?
V princípe je Settlers rovnakou online hrou ako mnoho iných. Po registrácii, vytvorení účtu (ktorý môžete spojiť s tým na facebooku) a v neposlednom rade po výbere avatara, môžete začať hrať. Na začiatku hry sa ocitnete na relatívne veľkom ostrove rozdelenom na niekoľko sektorov. Za mínus by sme mohli považovať identický tvar ostrovov každého hráča. Spomínané sektory môžete postupne preskúmavať vďaka vášmu prieskumníkovi, avšak preskúmanie sektoru sa nerovná vlastneniu sektoru. V každom novoobjavenom sektore sa skrývajú malé opevnenia dedinčanov, po ktorých zničení sa stanete novým zemepánom kraja. Avšak, k samotným bojom sa dostanete v hre, aj v tomto článku, o niečo neskôr.
Settlers Online je v prvom rade budovateľskou stratégiou a svojim predkom nerobí žiadnu hanbu. Stavebné možnosti sú skutočne rozmanité. Niekoľko desiatok rozdielnych stavieb je rozdelených do štyroch kategórií. Prvá obsahuje základné a nenáročné stavby, pričom kategória štvrtá obsahuje budovy, ktoré vám zaberú nadľudské množstvo času, úsilia a materiálov. Niekto by mohol považovať za mínus absenciu dekoratívnych prvkov do vašej dediny, teda okrem tých, ktoré si môžete zakúpiť za reálne peniaze. Aby toho nebolo málo, tak Settlers ponúka vskutku zaujímavý, nepríjemný systém ukladania stavieb vedľa existujúcich stavieb či ciest, ktorý vám postaví stavbu všade, okrem požadovaného miesta.
K stavbe potrebujete okrem robotníkov aj tony stavebného materiálu. Aj ten je rozdelený do niekoľkých kategórií. Okrem rýchlo (skutočne rýchlo) sa míňajúceho dreva, sa môžete pustiť do ťaženia kameňa, medi, mramoru, železa a podobne. Všetky suroviny vám za určitý čas nájde postava geológa. Jeho počiatočné (pár minútové) hľadanie kameňa sa neskôr zmení na niekoľko hodinové pátranie po cennejších nerastoch. Vyššie spomínané boje prebiehajú skutočne jednoducho, až primitívne, v ktorých sprvu viac prevyšuje kvantita kvalitu, čo sa nedá povedať o samotnej príprave vášho vojska.
Okrem veľkého množstva nazbieraných surovín, budov spracúvajúcich spomínané suroviny a vyrábajúcich zbrane, potrebujete baraky a v neposlednom rade generála, ktorého si za nemalý peniaz najmete v ďalšej, špeciálne na to určenej, budove. Ak ste nezabudli k týmto všetkým budovám pridať aj stavby produkujúce chlieb a pivo, tak sa môžete pustiť do zostavovania vašej armády, ktoré (ako všetko v tejto hre) nejaký čas trvá. Od vyslania vašej armády na nepriateľské územie vás delí iba skonštruovanie malej pevnosti, kde si pridelíte vojská k vašim generálom. Na tomto, priznávam, zmätočnom prípade sa mi podarilo priblížiť stavebnú rozsiahlosť hry, akou sa vyznačovala aj pôvodná Settlers séria.
Settlers Online, ako hra s free-to-play modelom hrania, stále zaisťuje zárobok v podobe mikrotransakcií. Svoje reálne peniaze si môžete vymeniť za virtuálne herné diamanty, ktoré váš postup v hre uľahčujú, zrýchľujú a umožňujú nákup inak nedostupných predmetov. Za spomínané drahokami si môžete kúpiť suroviny, ktoré vám chýbajú, nové stavby, ale aj hrateľné scénare. Najväčším plusom diamantov je však okamžité dokončenie stavby, či „regrútovanie“ vojska. Bohužiaľ, ako v každej hre zadarmo prístupnej pre každého, sú platiaci hráči bohmi v porovnaní s neplatiacimi. Grafickú stránku online hry by si vačšina z nás predstavila ako jednoduchú, často krát aj nevkusnú, či škaredú. So Settlers je to trocha iné. Ide o jednoduchý grafický kabát, spustiteľný skutočne na každom stroji. Nemá v sebe však spomínanú šedú bezvýraznosť online hier, ale štýl a nádych pôvodnej série. Či už ide o stavby, okolitú prírodu, podobizne postáv, či také drobnosti, ako ikony v menu, tak Settlers Online je skutočne peknou a podarenou hrou.
Zvuková stránka je naopak minimalistická, čo je v konečnom dôsledku plusom, ako mínusom. Okrem opakujúcej sa nahrávky štebotu vtáctva vám hra neponúka žiadne zvuky, čo bolo vzhľadom na hru, vhodnú pre hranie v práci v niektorých prípadoch aj v škole, dobrým krokom. Settlers Online je v podstate rovnakou online hrou ako je každá iná, avšak s menšími rozdielmi a menom, ktoré má v hernej sfére charakteristický cveng. Počiatočné nadchnutie však, ako u väčšiny online hier a ako aj u väčšiny hráčov, vystrieda stereotyp. Settlers Online je ideálnou hrou pre nenáročných hráčov, ako dočasné stanovisko pred inou podobnou hrou, či trvalejšou základňou, avšak to závisí od povahy samotného hráča.
