Ak máte aspoň trochu radi hry, tak meno Grand Theft Auto určite poznáte. Pre niekoho je to synonymum nekonečnej slobody, pre iného „tá škandalózna hra, kde sa kradne a strieľa“. Pravdou je, že GTA je dnes fenomén, ktorý prerástol samotné hranie a stal sa súčasťou popkultúry. Začiatky však boli oveľa skromnejšie. Poďme si spoločne prejsť, ako sa z malého nápadu v Škótsku zrodila jedna z najväčších sérií všetkých čias.
Grand Theft Auto (1997): Keď glitch zachránil hru
Keď v roku 1997 vyšiel prvý diel Grand Theft Auto, nikto netušil, že práve táto hra položí základy jedného z najväčších fenoménov hernej histórie. Vyvinula ju škótska spoločnosť DMA Design, ktorá bola dovtedy známa hlavne vďaka sérii Lemmings. GTA začalo ako malý projekt s pracovným názvom „Race’n’Chase“, kde mal hráč jazdiť autom a plniť rôzne úlohy. Pôvodne dokonca mala hra ponúkať možnosť hrať za policajtov aj zločincov – lenže polícia bola podľa všetkého nudná. To pravé kúzlo prišlo až vtedy, keď hráč dostal slobodu byť iba na tej druhej strane zákona.
Dokonca aj samotné naháňačky s políciou vznikli náhodou. Vďaka chybe v kóde sa policajné autá vrhali bezhlavo do hráča namiesto toho, aby sa správali logicky. Vývojári sa však rozhodli túto „chybu“ ponechať a urobili z nej kľúčovú mechaniku. Tak vznikol legendárny „wanted level“, ktorý definoval sériu na celé dekády.
Prvé GTA sa hralo z pohľadu zhora v mestách inšpirovaných New Yorkom, San Franciscom a Miami. Grafika bola jednoduchá, ale dôležité bolo niečo iné – absolútna sloboda. Hráč nemusel plniť misie, mohol sa jednoducho túlať po uliciach, kradnúť autá, pôsobiť chaos a sledovať, ako na to reaguje polícia. V dobe, keď hry mali jasné pravidlá a cesty, GTA bolo ako zakázané ovocie.
Samozrejme, okamžite prišli aj kontroverzie. Médiá hru obviňovali z podporovania kriminality a násilia, politici hovorili o kazení detí, ale presne to pomohlo predajom – rodičia hru zakazovali a práve preto sme ju my, decká, chceli ešte viac. Grand Theft Auto sa predávalo skvelo a stalo sa kultom.
Grand Theft Auto: London 1969 & 1961: Prvý výlet mimo USA
Rok po úspechu prvého dielu prišiel experiment v podobe GTA: London 1969 a krátko po ňom aj menší dodatok London 1961. Boli to vlastne datadisky k jednotke, ale mali šarm – mesto Londýn, jazda na ľavej strane cesty, britské autá, telefónne búdky a humor po anglicky.
Nebola to revolúcia, skôr chuťovka. Pre mnohých fanúšikov to bola prvá možnosť vyskúšať GTA mimo Ameriky. Dnes na ne spomíname s nostalgiou, ale už vtedy bolo jasné, že séria potrebuje niečo väčšie, aby prežila.
Grand Theft Auto II (1999): Temnejšie časy a futuristické mesto
V roku 1999 prišlo Grand Theft Auto II, ktoré sa posunulo o krok ďalej, ale stále si zachovalo pohľad zhora. Tentokrát sa hra odohrávala v „Anywhere City“, futuristickom meste plnom neónov a betónu, kde sa to hemžilo rôznymi gangmi.
Práve gangy boli najväčšou novinkou – hráč si mohol vybrať, pre koho bude pracovať. Ak pomáhal jednému gangu, iný sa proti nemu obrátil a poslal proti nemu ozbrojených mužov. Tento systém reputácie bol prvou ochutnávkou komplexnejších rozhodnutí, ktoré neskôr sériu preslávili.
Hra pôsobila temnejšie, mala absurdnejší humor a futuristickú atmosféru, ktorá niektorým sadla, iným menej. Graficky a technicky to nebol veľký skok oproti jednotke, ale séria sa tým udržala pri živote. GTA II dokonca dostalo aj hraný úvodný film so skutočnými hercami, čo vtedy pôsobilo veľmi netradične.
Kritici síce hovorili, že ide skôr o evolúciu než revolúciu, ale fanúšikovia si hru obľúbili. A hlavne – GTA II pripravila pôdu pre to, čo malo prísť o dva roky neskôr. Pretože skutočná revolúcia čakala za rohom.
