Moskovská neurotechnologická spoločnosť Neiry, napojená na ruský štátny inovačný ekosystém, posúva hranice bioinžinierstva do kontroverzných vôd. V rámci projektu s označením PJN-1 testuje systém, ktorý dokáže premeniť bežné mestské holuby na diaľkovo riadené sledovacie jednotky – takzvané „biodrony“.
Nejde pritom len o pripevnenie kamery na chrbát zvieraťa. Jadrom technológie je invazívny zásah do nervovej sústavy vtáka, ktorý umožňuje operátorovi prevziať kontrolu nad jeho pohybom.
Ako funguje ovládanie mysle?
Základom systému je chirurgický zákrok, pri ktorom sa do špecifických častí holubieho mozgu zavedú elektródy. Tie sú napojené na neurónové obvody zodpovedné za orientáciu a let.
Na chrbte vtáka je pripevnený kompaktný „batoh“ so solárnym napájaním, elektronikou, GPS a komunikačným modulom. Operátor vysiela signály do batohu, ktorý následne stimuluje mozog holuba. Výsledkom je, že vták zmení smer alebo udržiava kurz podľa príkazu, pričom tento impulz vníma ako svoje vlastné, dobrovoľné rozhodnutie.
Systém funguje v uzavretej slučke: operátor vidí polohu vtáka v reálnom čase a okamžite koriguje jeho letovú dráhu. Spoločnosť tvrdí, že takto dokáže riadiť nielen jednotlivcov, ale aj celé kŕdle naraz.
Ideálny mestský špión
Prečo práve holuby? Dôvod je prozaický – v ruských mestách sú všadeprítomné. Holub s miniatúrnou kamerou alebo senzormi, ktorý sedí na parapete vládnej budovy alebo krúži nad námestím, je vizuálne nerozoznateľný od ostatných členov kŕdľa. Je to dokonalé maskovanie pre monitorovanie kritickej infraštruktúry alebo zhromažďovanie spravodajských informácií.
Výkonnostné parametre sú taktiež pôsobivé. Vďaka solárnemu dobíjaniu dokáže upravený holub preletieť približne 500 kilometrov (310 míľ) za deň.
Od holubov k albatrosom
Ambície spoločnosti Neiry nekončia pri mestských holuboch. Zakladateľ Alexander Panov naznačil plány na rozšírenie technológie na ďalšie druhy, v závislosti od potreby:
- Havrany: Vďaka svojej sile by mohli niesť ťažšie senzory alebo komunikačné zariadenia.
- Čajky: Ideálne na hliadkovanie v prístavoch a na pobreží.
- Albatrosy: Vhodné na dlhodobé monitorovanie rozsiahlych oceánskych plôch.
Etika a bezpečnosť
Projekt vyvoláva vážne etické otázky. Zavedenie elektród vyžaduje invazívnu operáciu mozgu a firma nezverejnila údaje o úmrtnosti alebo zdravotných komplikáciách testovaných zvierat, hoci deklaruje snahu o 100 % mieru prežitia. Neiry už v minulosti čelila kritike za experimenty na dobytku, kde sa snažila stimuláciou mozgu zvýšiť produkciu mlieka.
Z bezpečnostného hľadiska ide o technológiu dvojakého využitia. To, čo sa prezentuje ako inovácia, môže byť okamžite nasadené vo vojnových konfliktoch na sledovanie alebo zameriavanie cieľov bez toho, aby si nepriateľ všimol, že nad ním nekrúži obyčajný vták, ale živý dron.
