- Hiroki Totoki sa k 1. aprílu oficiálne ujal pozície šéfa Sony Interactive Entertainment, ktorá zastrešuje PlayStation divíziu
- K 31. marcu z pozície odišiel Jim Ryan
Jim Ryan k poslednému marcovému dňu oficiálne skončil na pozícii šéfa PlayStation. Jeho náhradou je súčasný finančný šéf Sony Hiroki Totoki, ktorý sa stal šéfom PlayStation na dočasnej báze a to až do momentu, kedy sa nájde nový stály prezident PlayStation.
„Pán Totoki bude úzko spolupracovať s predsedom predstavenstva a generálnym riaditeľom spoločnosti Sony Group Corporation Keničiró Jošidom a manažérskym tímom SIE, aby pomohol definovať ďalšiu kapitolu budúcnosti PlayStation vrátane nástupníctva na poste generálneho riaditeľa SIE,“ uviedlo Sony ešte v septembri, kedy oznámilo Ryanov odchod.
Jim Ryan strávil na rôznych pozíciách v PlayStation divízii 30 rokov. Šéfom PlayStation sa stal v roku 2019 po sérii interných zmien, ktoré zosúladili dovtedy tri separátne fungujúce sektory PlayStation biznisu (americký, európsky a japonský). Pod vedením Ryana Sony vydalo konzolu PlayStation 5 v roku 2020.
Odkaz Ryana je prinajlepšom kontroverzný
Ryan je v očiach hráčov veľmi kontroverznou postavou. Mnohí mu totiž pripisujú snahy Sony pretlačiť sa v sektore live service hier v posledných rokoch. Na druhej strane je však Ryan zodpovedný za výrazne rozšírenie rodiny PlayStation Studios – v roku 2019 kúpilo Sony štúdio Insomniac Games. V roku 2021 nasledovali štúdiá Bluepoint Games, Firesprite, Housemarque, Nixxes Software a Valkyrie Entertainment. O rok neskôr to zas boli Bungie, Haven Studios, Savage Game Studios (dnešné Neon Koi) a Firewalk Studios. Na druhej strane však pod Ryanovým vedením zatvorilo štúdiá Japan Studio, PixelOpus a nedávno aj London Studio.
Ryan taktiež viedol zavedenie vynovenej služby PlayStation Plus, ktorá prišla na trh v roku 2022 a ktorá bola hráčmi prijatá pozitívne. Čo bolo už prijaté menej pozitívne bolo zvýšenie cien predplatného v minulom roku.
Pod Ryanovým vedením prišlo aj k zvyšovaniu cien hier (Sony bola jednou z prvých spoločností, ktorá zvyšovanie ohlásila). Taktiež sme sa dočkali druhej generácie VR headsetu PlayStation VR2, ktorá však podľa posledných informácií nenapĺňa očakávania PlayStation.
V neposlednom rade sa z PlayStation pod Ryanovým vedením stal jeden z popredných vydavateľov hier na PC. Sony prináša na PC platformu svoje hry niekoľko rokov po uvedení na konzolách a v niektorých prípadoch (ako napríklad Helldivers 2) prichádzajú PlayStation Studios hry na PC v deň vydania.
Ryan sa do povedomia hráčov dostal aj svojim urputným bojom proti akvizícii vydavateľstva Activision Blizzard Microsoftom, ktorý Sony nakoniec prehralo.
Quo Vadis PlayStation?
Počas Ryanovho pôsobenia na čele PlayStation sa herný priemysel masívne zmenil. Rozpočty AAA hier sa doslova nafúkli. Navyše sa v súčasnosti nezdá, že by PlayStation 5 prekonal predaje svojho predchodcu (práve naopak). Pre PlayStation VR2 sa plánuje PC podpora, čo by mohlo trochu pozdvihnúť predaje headsetu. Je však zrejmé, že s mizernými maržami, ktorými sa PlayStation divízia prezentovala v posledných mesiacoch nie je situácia úplne ružová a Totokiho čakajú náročné rozhodnutia…napríklad aj tie v súvislosti so štúdiom Bungie.
Totoki však ešte pred oficiálnym prebratím PlayStation divízie čo-to o smerovaní divízie spomenul. Hovorilo sa napríklad o nutnosti znižovania rozpočtov na hry, o možnej multiplatformovej budúcnosti PlayStation divízie. No v prvom rade chce Totoki zlepšiť finančnú kondíciu divízie. Čo je vzhľadom na jeho funkciu vrámci Sony (finančný riaditeľ) celkom pochopiteľné.
